앤젤스 셰어

'블루칼라의 시인'으로 불리는 세계적인 거장 켄 로치 감독은 올해로 77세가 됐다. 그는 1967년 '불쌍한 암소'로 데뷔한 이후 지금까지 노동자, 농민의 아픔을 다룬 영화를 연출하며 전 세계 영화인들의 존경을 받고 있다. 거장 감독의 깐깐한 작품 세계는 단단한 바위와 같았다.

그런데 지난해 칸 국제영화제에서 심사위원상을 받은 '앤젤스 셰어: 천사를 위한 위스키'는 여태껏 진지한 시선으로 하층민의 삶을 들여다보던 켄 로치 감독의 영화 분위기와는 궤를 달리한 영화다. 시종 유머와 웃음을 머금고 있으며, 조금은 느슨하게 삶을 바라보는 여유로움이 느껴지는 코미디 드라마이기 때문이다.

영화는 각종 경범죄로 사회봉사 명령을 받는 인물들을 소개하며 시작된다. 그 중 폭행 사건에 연루된 청년 백수 로비는 여자친구의 출산으로 아빠가 된다. 아기의 출산으로 바른 삶을 살겠다고 다짐한 로비는 사회봉사 교육관에서 처음 위스키를 맛보곤 자신이 위스키 감별에 재능이 있음을 깨닫는다. 그리고 위스키 시음행사에 갔다가 고가의 위스키 경매가 열린다는 정보를 듣고는 사회봉사 친구들과 함께 인생 역전을 기회를 노리고 경매장을 찾는다.

'앤젤스 셰어'는 영국의 청년 실업 문제와 실업 청년들이 자신의 재능을 발견하지 못하는 현실을 코미디 드라마로 그린다. 엎친 데 덮친 격으로 부양 능력이 없는 상태에서 아빠가 된 로비나 목적없이 하루하루를 살아가는 사회봉사 친구들이 느끼는 세상살이의 고단함은 다만 영국뿐만 아니라 우리의 청년실업 문제와도 맞닿아 있다.

그런데 자칫 심각할 수 있는 사회문제를 켄 로치 감독은 감미롭지만 쓴맛이 나는 위스키와 부르주아들의 허세가 가득한 경매장에서 고가의 위스키를 훔치는 로비와 그 일행을 통해 코믹하게 다룬다. 막연한 미래에 대한 불안감이 아닌 새로운 출발의 희망으로 영화를 끝맺는 것도 영화를 보고 나오는 발걸음을 즐겁게 한다.

사회를 바라보는 노장 감독의 시선이 관대해졌다고 느낄 수 있겠지만, 주류 사회에서 소외당한 소수자를 바라보는 거장 감독의 시선은 여전히 번뜩이고 있다. 목 넘김의 부드러움 속에 감춰진 짜릿함이 매력적인 잘 숙성된 위스키처럼 말이다. 영화제목 '앤젤스 셰어'는 위스키나 와인을 오크통에서 숙성시킬 때 해마다 전체 분량의 2~3%가 자연증발하는 것을 뜻한다. 개봉 16일.