왼쪽부터 이성재, 이창훈, 박지영, 성동일

- 극중 비중도 높아지는 분위기
- 이성재·이창훈·박지영 등 주목받아

TV 드라마나 영화에서 악역은 갈등을 유발해 주요 사건이 벌어지는 원인을 제공한다. 주인공들은 악역이 일으킨 사건에 맞서 싸우거나 무마시켜야 한다. 악역은 주인공을 행동하게 하는 중요한 역할을 하는 것이다.

얼마 전만 해도 배우들은 악역을 맡길 꺼렸다. TV 드라마의 특성상 한 번 악역을 맡으면 그 이미지가 꽤 오래 가고, 연기를 잘하면 잘할수록 욕도 많이 먹는 것이 악역이었기 때문이다. 하지만 근래에 들어 시청자들이 '드라마는 드라마일 뿐'이라고 생각하고, '멋진 악역을 맡아 카리스마를 발산하고 싶다'는 배우들이 늘어나면서 TV 드라마에서 악역의 비중이 높아지고 있는 분위기다.

■'구가의 서' 조관웅 역, 이성재

영화 '공공의 적'에서 존친 살인하는 극악무도한 악역을 맡았던 적이 있는 이성재지만, 다른 영화나 TV 드라마에서는 착하고 선한 역할을 많이 해 부드러운 남자라는 이미지를 갖고 있었다. 하지만 '구가의 서'에서 조관웅 역을 맡은 이성재는 악랄한 악역의 전형을 보여주며 드라마에 활력을 불어넣고 있다. 조관웅은 출신 성분이 가져온 트라우마 때문인지 성공을 위해 수없이 많은 사람을 짓밟으며 물불 안가리는 원흉이 된다. 이성재는 "수단과 방법이 조금 안 좋았을 뿐이지 자기 야망을 성취하기 위해 나아가는 것은 현대 사회에서도 충분히 있을 법한 상황이다"고 말한다.

■'남자가 사랑할 때' 구용갑 역, 이창훈

이창훈도 성실하고 착한 남자의 대명사이다. TV 드라마에서 사랑하는 사람을 감싸주며 지고지순한 사랑을 이뤄가는 역할을 자주 맡았기 때문이다. 그런데 '남자가 사랑할 때'의 이창훈은 자신의 이미지와는 180도 다른 연기에 도전했다. 그가 연기하는 구용갑은 사채시장의 큰손으로, 돈 앞에선 친구도 의리도 없는 냉혈한이다. 이창훈은 이번 연기를 위해 머리도 노란색으로 염색했다. 그는 "일그러지는 표정, 차가운 눈빛 등 더 사악해지기 위해 캐릭터의 몸짓 목소리 등을 연구하고 있다"고 한다.

■'천명' 문정왕후 역, 박지영

청순하면서도 섹시한 매력을 지닌 박지영은 카리스마 있는 역할을 종종 맡아왔다. 이번 '천명: 조선판 도망자 이야기'의 문정왕후처럼 카리스마 있는 악역은 처음인 듯하다. 문정왕후는 조선 시대 역사상 가장 악명 높은 여인으로, 의붓아들 이호(임슬옹) 대신 친아들 경원대군(서동현)을 왕으로 옹립하기 위해 파벌을 조직해 은밀하게 파벌을 조성한다. 수렴청정을 통해 한 시대를 풍미하기도 했다. 박지영은 "이번 역할에서는 카리스마가 아닌 절대 악을 보여주려 애쓰고 있다"고 말했다.

■'장옥정, 사랑에 살다' 장현 역, 성동일

'일밤-아빠! 어디가?'를 통해 착한 아버지, 장난꾸러기 삼촌의 이미지를 쌓아가고 있는 성동일은 수더분한 옆집 아저씨 같은 이미지였다. '장옥정, 사랑에 살다'에서 맡은 장현 역의 연기는 다르다. 중인계급 출신의 조선 최고 갑부 장현은 내면으로는 분노하지만, 겉으로는 아부할 수밖에 없는 이중적인 면모를 보인다. 자신의 안위를 위해서는 음모를 꾸며야 하며, 소름 돋을 만큼 냉정함을 유지해야 한다. 자신의 야망을 위해 장옥정(김태희)를 궁궐로 입성시키고, 장옥정과 손을 잡고 인현왕후에 맞선다.