제작 중인 3D 영화 '미스터 고'의 한 장면.

- 허영만 만화 '제7구단' 원작으로
- 치매 걸린 할아버지와 손녀처럼
- 야구하는 고릴라와 매니저 소녀 등장

- 상상력 속 이야기를 3D 화면에
- "할리우드 보다 기술적 수준 높아"

한국에서는 제작되기 어렵다고 말했던 영화 한 편이 오는 7월 개봉을 목표로 만들어지고 있다. 허영만 작가의 만화 '제7구단'(1985)을 원작으로 한 3D 실사영화 '미스터 고'.

야구하는 고릴라 링링과 15세 매니저 소녀 웨이웨이가 한국 프로야구단에 입단해 슈퍼스타로 거듭나는 이야기를 다룬 '미스터 고'는 28년 전 만화에서만 구현 가능했던 상상력을 2013년 스크린을 통해, 그것도 3D로 살려낸다.

'미스터 고'의 중심에는 '오! 브라더스' '미녀는 괴로워' '국가대표'로 흥행 질주를 하는 김용화 감독과 컴퓨터그래픽으로 입체 3D 디지털 캐릭터 링링을 완성한 정성진 VFX(시각효과) 총괄 슈퍼바이저가 있다.

김 감독은 자신의 재산을 쏟아부어 아시아 최초의 종합 VFX 스튜디오인 덱스터디지털을 설립해 180여 명의 스태프와 함께 '미스터 고'의 후반작업에 심혈을 기울이고 있다. 자칭 '털' 박사라고 불리는 정 슈퍼바이저는 링링의 사실적 캐릭터를 위해 200만 개에 달하는 고릴라의 털과 수십 가지의 표정을 만들었다. 두 사람은 순제작비 225억 원 중 120억 원을 들여 1000커트에 달하는 CG 장면을 자체 고유의 기술로 창조해냈다.

'미스터 고'의 7월 개봉 앞두고 밤낮없이 후반작업을 하고 있는 김 감독과 정 슈퍼바이저. 새로운 한국영화를 만들고 있다고 자부한 두 사람을 경기도 파주 출판단지 내에 있는 덱스터디지털에서 만났다.

	영화 '미스터 고'의 김용화(오른쪽) 감독과 정성진 총괄 슈퍼바이저.

-한창 '미스터 고'의 후반작업 중인 것으로 알고 있다.

▶영화가 70% 정도 완성됐다. 요즘 이렇게 스릴 있게 살 수 있나 싶을 정도다. 아침에 일어나면 180명이 일한 것을 피드백 받는다. 완성된 쇼트를 보면 좋고, 완성 안 된 쇼트를 보면 떨린다. 이 프로젝트의 장점은 실시간으로 모든 작업자와 소통을 하기 때문에 작업 효율이 높다는 것이다.(김용화)

-자비를 들여 VFX 스튜디오 덱스터디지털을 설립했다. 할리우드에서 작업했을 때와 비교한다면 예산 측면에서 얼마나 경제적인가?

▶제작 초기에 할리우드 쪽 VFX 회사에 제의를 했더니 1억 달러를 달라고 했다. 우리가 120억 원으로 작업했으니 굉장히 많이 절약한 거다.(김용화)

-할리우드의 VFX 스튜디오인 ILM과 같은 회사와 비교해서 덱스터디지털이 지닌 강점은 무엇인가?

▶VFX는 엔지니어의 손이 가장 중요하다. 한국 사람은 그 점에서 강점이 있다. 우리가 그들보다 다섯 배 정도는 빠르게 작업한다고 자부한다. 게다가 우리 스태프들은 밤샘작업도 해주지 않는가. 그만큼 작업효율이 높고, 더불어 가격 경쟁력이 있다.(정성진)

-기술적으로는 어떤가?

▶10여 년간 80편 정도의 영화 CG를 해봤다. 그 기간 쌓인 노하우가 있다. 블록버스터급의 VFX는 못 해봤지만 하지 않아서 못 한 것이다. 우리는 '미스터 고'에서 고릴라의 털 관련 CG는 자체 소프트웨어로 만들어냈고, 옷을 입은 고릴라의 외피도 자체 개발했다. 야구장에 있는 수만 명의 관중을 통제하는 시뮬레이션 장면은 우리의 특화된 기술이다. 기술적으로 스피드나 효율적인 면에서 덱스터디지털의 기술이 할리우드보다 낫지 않나 싶다. '혹성탈출'보다 더 실사다운 모습일 것이다.(정성진)

-'미스터 고'는 3D 촬영도 했다. 그것도 만만치 않았을 거 같다.

▶우리는 입체영상을 양안으로 구현했다. 리그카메라 두 대로 사람의 눈처럼 양안을 만들었다. 두 카메라 렌즈의 시점 오차와 왜곡을 없애기 위해 특별한 기술도 고안해냈다. 이전보다 훨씬 편안한 3D 영화를 감상할 수 있을 것이다.(김용화)

-기술적인 면 못지않게 흥행을 하려면 이야기도 중요하다.

▶우리 영화는 한 장면에 거액을 들이는 할리우드의 머니쇼트(money shot)가 아니다. 영웅도 없고, 어떻게 보면 치매에 걸린 할아버지와 소녀의 이야기다. 작품을 만들면서 치매에 걸리셨던 외조부가 생각났다. 그런 할아버지 같은 링링이 소녀를 구하는 이야기라면 전 세계적으로 통할 수 있겠다 싶었다.(김용화)


# 100% 국산 기술- '미스터 고'가 도전한 것들

'미스터 고'에는 한국영화 최초로 시도된 것들이 많다. 총 4년 여에 걸친 기획과 기술 개발은 물론 스태프 300여 명이 1년 이상 후반작업에 매달렸다. 특히 VFX, 3D 영상과 관련된 것들이 풍부하다.

■아시아 최초 입체 3D 디지털 캐릭터

'미스터 고'는 컴퓨터그래픽으로 완성된 입체 3D 디지털 캐릭터 링링을 주인공으로 한 영화다. 링링은 국내뿐 아니라 아시아 영화 최초의 시도로, 100% 대한민국 순수 기술로 탄생했다. 특히 국내 자체 개발 기술로 동물의 털을 구현하는 디지털 퍼(Fur) 제작 프로그램을 상용화했으며, 이를 바탕으로 '킹콩' '혹성탈출: 진화의 시작' 등을 능가하는 고릴라 캐릭터를 완벽하게 구현했다. 이 기술은 전 세계적으로 ILM, Pixar 등 3개 회사만이 보유하고 있다.

■프리비주얼 제작시스템

한국영화 최초로 리얼 3D에 도전한 '미스터 고'. 리얼하고 풍성한 입체 영상을 구현한다는 목표로 제작진은 3D 촬영의 오차를 줄이기 위해 프리프로덕션 단계에서 입체 프리비주얼 작업을 거쳤다. 영화의 모든 장면을 애니메이션 디지털 영상 콘티로 만들어낸 것이다.

■헬리캠과 스카이워커 촬영

'미스터 고'는 야구가 전면에 등장하는 영화답게 스펙터클한 장면을 만들어내기 위해 무인 항공 촬영 시스템인 헬리캠과 공간을 자유자재로 이동하며 시속 35㎞ 이상의 스피드로 고공 촬영이 가능한 스카이워커 촬영을 했다. 특히 하늘에 공중 레일을 깔고 촬영하는 스카이워커 촬영은 홈런 장면에서 그 진가를 발휘한다.