경남 창녕군 유어면 세진리 우포따오기복원센터 사육장에서 복원된 따오기들이 한가로이 먹이를 먹고 있다.

- 경남도·창녕군 2007년부터 복원 착수
- 우리 연구원 중국서 암수 기증 받아
- 지금까지 모두 11마리 부화 성공

- 복원센터, 10년 계획 단계별 복원 추진
- 5~7년 내 50여 마리로 늘려 텃새로
- 10마리 야생적응 훈련 뒤 방사 계획

보일 듯이 보일 듯이 보이지 않는/따옥따옥 따옥 소리 처량한 소리/떠나가면 가는 곳이 어디 메이뇨/내 어머니 가신 나라 해 돋는 나라.

동요 따오기 노랫말의 1절이다. 따오기는 노래로 불릴 정도로 친숙한 이름이다. 그러나 막상 그 생김새를 떠올리려면 고개를 갸웃하게 된다. 따오기라는 새를 국내에서 더는 볼 수 없기 때문이다. 이에 경남 창녕군이 사라진 따오기 복원에 나섰다. 국내에서는 유일한 복원사업이다.

■따오기 멸종

	우포따오기 복원센터 전경

따오기는 주로(朱鷺) 또는 홍학(紅鶴)으로 불린다. 몸길이 약 75㎝, 날개길이 38∼44㎝, 부리길이 16∼21㎝이다. 흰색 형과 회색 형 두 가지가 있다. 전체적인 몸빛깔은 흰색이고 머리 뒤쪽에 벼슬 깃이 있다.

한국에서는 1968년 5월 30일에 천연기념물 제198호로 지정해 보호하고 있다. 국제자연보존연맹이 정한 멸종위기종 목록에도 부호 제27번으로 등록된 국제보호조이다. 현재는 전 세계적으로 멸종위기에 처해 있다.

옛날에는 동요의 노랫말에 오를 정도로 흔한 철새였다. 밀렵꾼의 표적이 되면서 아쉽게도 국내에서 더는 볼 수 없게 됐다.

국내에서는 1954년 1월 남대문시장에서 미국인이 사들인 표본 1점과 1966년 2월 경기도 문산 비무장지대에서 판문점으로 가는 길의 냇가 습지에서 겨울을 나던 백색 따오기가 관찰됐다. 그 뒤 1974년 12월 같은 장소에서 4마리가 목격됐다. 이후 2마리에서 1마리(1979년 1월 18일)로 줄더니 1980년 이후에는 완전히 자취를 감추었다.

■따오기 복원사업

경남도와 창녕군은 2007년부터 우포따오기복원사업에 착수했다. 2007년 11월부터 15억 원의 사업비를 들여 창녕군 유어면 세진리에 8847㎡의 땅을 사들이고 이곳에 2008년 검역동 1동(260㎡), 번식게이지 2동 9칸(540㎡), 부화 및 육추동 1동(45㎡) 규모의 우포따오기복원센터를 건립했다.

복원센터가 완공된 그해 10월 17일 중국 섬서성 양현에서 룽팅(암컷), 양저우(수컷) 2마리를 기증받았다. 복원 첫해인 2009년 이들 부부는 모두 10개의 알을 산란했지만, 무정란 등으로 4마리만 부화에 성공했다. 그러나 4마리 중 1마리가 태어나자마자 영양실조로 죽은 데 이어 또 한 마리는 갑자기 불어닥친 태풍으로 죽으면서 2마리 증식에 그쳤다.

복원 2년째인 2010년에는 산란한 알 10개 가운데 3마리가 부화했다. 다행스럽게도 올해 양저우, 룽팅 부부는 3월 13일 첫 산란을 시작으로 총 7개의 알을 낳았다. 이어 지난달 7일 첫 부화에 성공한 데 이어 모두 6마리가 부화해 개체 수를 늘리는 데 성공했다.

복원센터에는 첫해 자문위원 1명과 중국 현지 사육 기술자 2명, 국내 연구원 2명 등 모두 11명이 근무했다. 현재 중국 기술진은 모두 돌아가고 인공부화 및 사육 기술을 우리 연구원들이 축적해 자문위원 1명, 연구원 2명을 비롯한 창녕군 공무원 3명 등 모두 9명이 따오기 복원사업 성공을 위해 뛰고 있다.

■따오기 우포늪을 날다.

우포따오기복원센터는 10년 계획으로 따오기 복원 프로그램을 단계별로 추진하고 있다. 5~7년 내 따오기를 50여 마리로 늘려 우포늪 텃새로 만드는 것이 목표다.

따오기 복원을 위한 1단계 사업인 복원센터 건립은 완료됐다. 국가 간 협력체계 구축을 통해 연구관리 전시동 1동, 번식게이지 13동 등의 시설물을 추가로 조성하는 2단계 사업도 완료했다. 또 야생 방사를 위한 3단계 사업을 위해 내년까지 우포늪 주변에 5000㎡ 규모의 야생적응 게이지 공사를 완료할 계획이다. 야생 방사를 위한 서식지 환경을 조성하는 4단계 사업은 50여 마리의 개체 수가 확보될 때까지 추진된다. 마지막 5단계는 2~3년간 야생적응 훈련을 거친 10여 마리의 따오기를 우포늪으로 방사한다는 계획이다.

이 밖에 복원센터는 유전자 다양성 확보를 위해 중국과 일본을 대상으로 따오기 교류를 추진하고 있다. 따오기는 중국 산시성 양현에서 500여 마리가 야생상태로 존재하며 600여 마리는 인공사육되고 있다. 또 일본 사도섬에도 150마리가 사육되고 있고 2008년 9월과 2009년 두 차례에 걸쳐 30마리를 야생 방사했다.


# 계성고분군

- 비화가야 지배층 무덤 100여 기 한눈에
- 도, 국가 사적 승격 위해 용역 진행

	하늘에서 바라 본 경남 창녕군 계성면 '계성고분군'. 경상남도기념물 제3호로 지정돼 관리되고 있다.

우포따오기복원센터와 함께 창녕군의 자랑은 계성면에 있는 '계성고분군'이다. 1974년 경남도기념물 제3호로 지정됐다.

계성면 계남리와 사리 야산 일대에 분포한 고분군으로 일명 '계남고분군'이라 불리기도 한다. 이 고분군은 비화가야 지배층의 무덤으로 알려졌다. 이 일대에 약 100여 기가 넘는 무덤이 모여 있는데 그 가운데 박물관이 있어 자세한 내용을 들여다 볼 수 있다. 특히 눈길을 끄는 것은 계성 고분 이전 복원관이다. 계성고분군의 무덤 하나를 그대로 옮겨와 내부를 볼 수 있게 만들어 놓았다. 돌방을 만들고 그 위로 흙을 덮은 구조인데 무덤 안을 들여다 볼 수 있다는 점에서 흥미롭다.

이 고분군은 1967년 문화재관리국(문화재청 전신) 주관으로 시굴되었다. 1968년과 1969년에는 2차례에 걸쳐 영남대 박물관이 조사했다. 1976년에는 대구∼마산 고속도로 건설 때 이 유적을 다시 조사했다. 또한 1998∼1999년 경남고고학연구소와 호암미술관에서 발굴작업을 벌였다.

현재 창녕군은 계성고분군을 국가 사적으로 승격시키기 위해 애쓰고 있다. 이를 위해 지난해 5월부터 계성고분군에 대한 학술연구용역을 경남발전연구원 역사문화센터에 의뢰해 진행 중이다.