- 비석 받침대인 귀부, 머리 거북·용으로 형상화
- 두마리로 조각 '쌍신두귀부', 9C초 나타나 9C말 없어져
- 자취 감춘 비밀 추적도, 유적답사 여행의 묘미

# 무장사지

- 신라 소성왕 명복비문 받치던 귀부, 중앙 비좌에 십이지신상 새겨 특이

# 창림사지

- 두 발 기어가다 멈춘 형상 사실적, 신라 명필 김생 글씨 새겨져 있어

# 법광사지

- 지대석 모서리 둥글게 다듬어…꽃 위에 귀부 서 있는 모습 특징적

# 숭복사지

- 현존 유일 귀부의 머리 남아있어…발가락 4개 용 형상 살아움직이는 듯

답사를 겸한 여행을 하다 보면 가끔씩 희귀한 유물과 마주치는 경우가 있다. '쌍귀부(雙龜趺)'도 그런 것이다.

귀부는 비석을 받치는 받침대를 뜻한다. 대부분 이 귀부는 머리가 한 마리인 거북이나 혹은 용으로 조각되어 있다. 하지만 특이하게도 귀부가 한 마리가 아닌 두 마리로 된 경우가 있다. 이를 '쌍신두귀부'라 부르며 줄여서 쌍귀부라 칭한다.

이 쌍귀부는 9세기 초에 느닷없이 나타났다가 9세기 말에 갑작스럽게 사라져버렸다. 이렇듯 한 시대를 풍미하다 사라진 쌍귀부는 양식사에 있어서 그 유례를 찾아보기 힘든 것이다. 이같은 쌍귀부가 어떤 의미로 조성되었고 또 어디에 남아있으며, 왜 후대에 전해지지 않고 갑자기 자취를 감추게 되었는지 등의 비밀을 풀어보는 것도 유적답사 여행의 한 묘미일 것이다.

현재 쌍귀부는 경주 암곡동 무장사지와 경주 배동 창림사지, 포항 신광면 법광사지, 경주 외동읍 숭복사지 등 네 곳에만 남아 있다.

■무장사지

	무장사지 쌍귀부.

경주 폐사지의 대명사로 불리는 암곡동 무장사지로 가려면 고즈넉한 산길과 개울을 따라 걸어야 한다. 무장사지 왼쪽으로는 삼층석탑 한기가 오롯이 자리를 지키고 있으며 오른쪽에 서향을 하고 있는 쌍귀부가 자리하고 있다.

무장사지 쌍귀부는 신라 제 39대 소성왕(재위기간 798~800)의 왕비인 계화왕비가 소성왕이 죽은 후 그 명복을 빌기 위해 아미타불상을 조성하면서 그 사연을 적은 비문을 받치고 있던 귀부이다. 귀부의 등 중앙에 있는 사각형의 비좌(비몸을 직접 끼워두는 곳)에 왕릉이나 탑에서 볼 수 있는 십이지신상을 새겨 놓은 것이 특징이다. 아마도 왕의 명복을 비는 비문이라 여타의 다른 비석과는 달리 위엄이 가득찬 십이지신상을 조성했을 것으로 여겨진다. 네 곳의 귀부 가운데 십이지신상이 있는 것은 여기가 유일하다.

■창림사지

	창림사지 쌍귀부.

경주 배동의 창림사지 쌍귀부는 경주 남산의 서쪽 자락 소나무 숲 속에 민묘옆에 있다.

오른쪽 귀부는 앞의 두 발 중 가운데 한 발은 땅을 딛고 있으며, 또 다른 발은 앞으로 가기 위해 뒤로 젖히고 있는 모습이다. 왼쪽 귀부는 한 발은 땅을 딛고 또 다른 발은 뒤집혀져 있다. 이 모습은 기어가다 발을 멈춘 형태인데 움직이는 모습을 사실적으로 조각한 것이다. 또 머리는 정면을 보지 않고 약간씩 방향을 달리하고 있어 경직되지 않은 자연스런 모습을 보여준다.

창림사지 귀부 비문에는 신라의 명필 김생(711~791)의 글씨가 있다. 이로 미뤄 이 귀부는 8세기 후반에 조성된 것으로 보인다. 하지만 경주박물관에는 창림사지 쌍귀부 중 한 마리의 머리가 전시되어 있는데 머리를 거의 직각으로 들어 올린 데다 목을 뒤로 젖혀 입을 크게 벌리고 구슬을 물고 있는 형상이다. 귀부의 머리가 이미 용으로 변한 모습을 하고 있기 때문에 창림사지 귀부는 김생의 글씨가 있다고 해서 8세기 후반에 조성된 것이 아니라 무장사지 것보다 후대에 조성되었을 가능성이 크다.

■법광사지

	법광사지 쌍귀부.

포항 법광사지로 가는 길은 비학산으로 향하는 코스와 같다. 비학산을 앞에다 두고 좁고 긴 길을 따라 한참을 올라가다보면 법광사지를 만날 수 있다.

법광사지 쌍귀부의 지대석(비석을 받치는 맨 아랫돌)은 모서리를 다듬어 둥글게 만들었다. 이런 모양은 경주 창림사지 쌍귀부에도 나타나는 것으로 보아 이 두 귀부는 비슷한 시기에 조성되었을 것이다.

법광사지 쌍귀부는 전체적으로 꽃 위에 쌍귀부가 서 있는 모습을 형상화 한 것이다. 거기에다 한 발은 땅을 딛고 다른 쪽은 마치 수영을 하듯 발을 옆으로 세워 지면을 헤치고 나가는 모습을 하고 있다.

■숭복사지

	숭복사지 쌍귀부. 쌍귀부마다 모양이 달라 비교해보는 재미가 있다.

경주 외동읍 말방리 초월산 서쪽 기슭에는 최치원의 사산비명으로 유명한 숭복사지가 있다. 이 숭복사지에도 쌍귀부가 존재하는데 아쉽게도 지금은 이 것을 볼 수가 없고 경주 박물관에 가야 만날 수 있다.

현존하는 네 곳의 쌍귀부 중 유일하게 이 곳에만 귀부의 머리가 남아있는데 이미 외견상 용으로 변해있다. 툭 불거진 두 눈의 상태나 양쪽 턱에 수염이 귀밑까지 뒤로 휘날리는 걸로 보아 용 모습이 확실하다. 그리고 목에는 세심하게 조각된 구슬 목걸이가 걸려 있고 방울까지 달려 있어 화려하게 보인다.

또 다른 귀부가 발가락이 5개인 것과는 달리 발가락이 4개다. 거기에다 오른발을 거의 직각으로 들어 올려 마치 걸어가고 있는 모습을 하고 있다. 역동성을 강조한 형태인데 마치 살아서 움직이는 것 같은 착각을 하게 된다.

유적답사 여행을 하면 늘 아쉬운 것을 느낀다. 모든 유물은 본래 그 자리에 있어야 그 가치가 있는 것이다. 이 쌍귀부들도 하루 빨리 본래의 자리로 찾아가길 바란다.

네 곳의 쌍귀부를 둘러 봤다면 주위의 관광지를 찾는 것도 좋다. 남한의 왕릉 중 가장 아름답다는 경주 안강의 흥덕왕릉, 소나무 숲으로 유명한 포항 덕동마을, 그리고 영일 냉수리 고분과 국보로 지정되어 있는 냉수리 신라비를 거쳐 포항 신광면의 신광온천에서 하루의 피로를 풀면 된다.

민학기·박물관을찾는사람들 유물해설 담당