서기 125년에 건립된 로마의 판테온 신전. '모든 신을 위한 신전'이란 의미의 판테온은 고대 로마 건축물 가운데 가장 보존상태가 좋다.

- 황소문양 성기부분 비비며 소원 빌기…줄서서 기다리는 건 우리와 마찬가지
- 100년된 가게의 젤라또는 로마만의 맛, 노천 카페의 에스프레소로 정취 만끽

처음으로 이탈리아 여행에 나섰다. 늘 그렇듯 공항에 도착하면 어디로 떠난다는 그 하나 때문에 이상하게도 마음은 벌써 하늘을 비행하는 것 같다.

당초에는 오직 밀라노에만 머물 계획이었지만 로마시내 구석구석을 돌아보는 것도 상당한 경험이 된다는 주위의 말에 주저 없이 로마 호텔도 예약했다.

	밀라노에 있는 레오나르도 다빈치와 제자들 동상의 야경. 세계에서 가장 유명한 오페라 극장으로 1778년 개장한 '라 스칼라' 앞에 있다.

롬바르디아의 주도이며 이탈리아 최대 경제 도시인 밀라노 중앙역에 도착했다. 이탈리아 특유의 낯선 환경에다 따가운 햇볕 그리고 열정적인 시민들의 모습 속에서, 이들이 고대 웅장했던 로마문명의 긍지를 여전히 내세우고 있음을 느꼈다. 밀라노 시내에 있는 두오모 성당과 빅토리아 엠마뉴엘2세 갤러리로 향하다 트램(노면전차)이 달리는 시내 풍경과 건물 외벽의 모양과 색상 속을 보니 과거와 현재가 공존하는 신비로운 도시임이 분명했다. 이 도시에서는 실내 변경은 가능하나 외벽 변경이나 공사를 할 때는 반드시 허가를 받아야 된다고 한다. 그만큼 중세 이탈리아 황금기의 자부심을 그대로 누리고 싶고 과시하고 싶은 마음이 아닐까 생각된다.

저녁 때가 되어 출출함이 극에 달했다. 사실 도착하기 전에는 현지 음식만 먹겠다는 생각으로 여행을 시작했지만 필자 역시 한국인이라 김치와 고추장이 없이 지내기란 상당히 고통스러운 일이었다. 하지만 현지의 피자집은 한번쯤 경험해봐야 한다는 말을 듣고는 도전해 보기로 했다.

음식점의 이름이 소문이 나면 너나 할 것 없이 줄을 서서라도 먹는 풍습은 어딜 가나 똑같았다. 일행이 찾은 곳은 1951년 문을 연 스폰티니라는 피자집이었다. 이탈리아 피자는 거의 두께가 얇은 피자가 대부분이나 이집은 자기들만의 전통방식으로 두툼한 피자를 화덕에 구워서 주었다. 그 맛이 피자를 즐겨 먹는 필자도 처음 경험하는 것이어서 점원을 향해 "희한하게도 맛있다"는 손이 저절로 치켜 올라갔다. 메뉴는 라지 또는 스몰사이즈랑 콜라뿐이었지만 이 피자 맛을 보기 위해 초저녁부터 줄을 서있는 모습이 왠지 낯설지가 않았다.

	밀라노 두오모 성당 앞에 선 필자. 이 성당은 14세기에 세워졌다.

밤이 되어 시내를 거닐다 보면 오래된 트램의 고전미가 불빛을 반짝거리며 밀라노의 밤을 더욱 아름답게 만들어 주었다. 밤에 보는 두오모의 건축미란 '백문이 불여일견'이라해도 과언이 아니다. 섬세하게 조각된 첨탑 하나하나의 예술성은 극찬이란 표현으로 대신하고 싶다. 빅토리아 엠마뉴엘 2세 갤러리아 안으로 들어가니 바닥은 예술적인 문양으로 가득찬 대리석이었다. 중앙쪽으로 더 가보면 황소 문양의 바닥에서 사람들이 차례를 기다리며 바닥에 발뒤꿈치를 대고 세바퀴를 도는 모습을 볼 수 있었다. 유달리 한 부분이 뒷굼치에 닳아 있었는데, 바로 황소의 성기 부분이였다. 이렇게 해서 소원을 빈다고 하니 필자도 차례를 기다려서 소원을 빌고 왔다.

다음날 유로스타를 타고 로마로 향했다. 인터넷이나 매체에서 보았던 콜로세움 바티칸성당을 뒤로 하고 이탈리아에서 맛있다는 젤라또 집을 찾아 나섰다. 이름난 가게에서부터 현지 로마인들만 즐겨 찾는 곳까지 큰 길가나 광장, 골목입구 할 것 없이 가게는 수없이 많았다. 수소문 끝에 찾은 곳은 판테온광장 근처 골목안에 있는 G젤라또 가게. 1900년에 문을 열었으니 100년도 넘은 가게다. 수박맛과 쌀맛 그리고 메론맛 3가지를 시켰는데 유럽문화권이 다 그러하듯이 미국식 영어가 잘 통하지 않는 것이 문제였다. 콰트로(이탈리아어로 숫자 4)를 주문해서 친구들이랑 먹었다. 가히 먹어 본 사람만이 이야기 나눌 수 있을 정도다. 시원함과 상큼함 그리고 원색적인 맛이 나며, 첨가물이 전혀 없어도 색다른 맛을 경험할 수 있었다.

시원한 젤라또를 먹고 오래된 로마의 건축을 감상하며 시내 곳곳을 거닐었다. 스페인광장의 젊음과 트레비분수의 수많은 연인들이 사랑의 동전을 던지는 것을 보고, 바람이 선선히 부는 저녁에 대리석이 깔린 바닥을 거닐며 왜 로마가 배낭족의 로망인가를 생각해봤다. 유명한 관광지를 보는 것도 좋지만 각국 배낭족을 만나며 조그마한 펍이나 카페에서 즐기는 여유와 그들만이 가지고 있는 독특한 문화를 소화해 보는 것도 여행의 큰 매력이 아닐 수 없다.

에스프레소 콰트로를 시켜 마시면서 일행은 피곤함을 달랬다. 노천에서 마시는 에스프레소는 그 짙은 향기와 함께 이탈리아의 정취를 충분히 만끽할 수 있게 해주었다. 자정이 넘어서도 이 청춘들은 로마에 취해서 여유를 더 부리고는, 다시 한 번 더 이곳으로 오게 해달라는 소원을 담아 트레비 분수에다 1유로를 던졌다.

김제현·회사원