유영민 과학기술정보통신부 장관(오른쪽 두번째)이 5일 오전 서울 서초구 팔래스호텔에서 열린 5G 이동통신 상용화 논의를 위한 간담회에 참석해 이동통신 3사 CEO들과 대화하고 있다. 연합뉴스 사진

유영민 과학기술정보통신부 장관이 오늘(5일) 통신3사 최고경영자(CEO)와 신년회동을 갖고 “5세대(5G) 통신망 조기구축을 위해 필수설비 공동활용에 적극적으로 나서달라”고 당부했다.

유 장관은 이날 “5G는 중복투자를 방지하고 효율적인 망 구축이 이뤄져야 투자 여력 확보 및 통신비 절감으로 연결될 수 있다”며 “5G망 공동구축 및 공동활용 활성화가 필요하다”고 밝혔다.

앞서 과기정통부는 지난해 12월 28일 ‘초연결 지능형 네트워크 구축전략’을 발표하면서 통신사업자들이 관로, 전주 등 전기통신설비를 효율적으로 활용할 수 있도록 올해 6월 관련 제도를 개선할 것이라고 못박은 바 있다.

특히 과기정통부가 애초 계획보다 3개월 앞당긴 2019년 3월을 5G 상용화 시점으로 정한 상황이라 5G 세계 최초 상용화 성공을 위해 공동설비 활용을 통한 효율적인 망투자가 시급한 상황이다.

이에따라 유 장관이 직접 제안해 KT 황창규 회장, SK텔레콤 박정호 사장, LG유플러스 권영수 부회장 등 통신3사 CEO와의 신년회동이 이뤄졌다.

유 장관은 “5G는 우리 미래에 있어 새로운 먹거리와 성장동력면에서 중요한 일대 전환점”이라며 “5G는 국가적 과제로 정부는 정부대로, 기업은 기업대로 논의해야 해서 새해 인사도 드릴 겸 자리를 만들었다”고 밝혔다. 또 “정부가 2019년 상반기에 5G 상용화 계획을 발표했지만 관련 기업들이 (투자 등을 위해서는) 예측 가능해야한다”며 이날 회동의 배경을 설명했다.

그는 “정부가 초연결 지능형 네트워크를 조기에 구축해 스마트시티 등을 신속히 추진할 것”이라며 “통신3사의 설비를 공동으로 쓰는게 중요해 협조를 부탁한다”고 밝혔다.

이에대해 황창규 KT 회장은 “KT는 5G를 세계 최초로 평창올림픽에서 선보인다”며 “이번 계기를 통해 대한민국 ICT가 선두적인 위치로 설 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

박정호 SK텔레콤 사장은 “5G는 지금까지의 통신과는 다른 세상을 연결하는 인프라”라며 “우리나라가 소득 5만불로 가기 위해서 5G가 국가 경쟁력 제고에 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

과기정통부는 세계 최초 5G 이동통신 상용화를 위해 기존 계획보다 1년 앞당긴 올해 6월 주파수를 조기에 할당할 방침이다. 앞서 5G용 주파수에 적합한 주파수 할당대가 산정기준도 마련한다.

특히 5G는 기존 4G 시대에 스마트폰에 국한된 것과 달리 디바이스에도 일대 변화가 일어나 자율주행차, 드론, 증강현실(AR), 가상현실(VR), 홀로그램 등 관련 신산업에 대한 기대도 크다.

유 장관은 “5G 이후에 사물인터넷, 자율주행차, 드론 등 새로운 서비스들이 다양하게 등장해 관련 제조, 단말 등에도 영향이 크다”며 “신규 수익모델을 발굴할 수 있도록 5G 시범사업 등을 적극 지원하겠다”고 강조했다. 권진국 기자