술을 자주 마시는 여성은 술을 마시지 않거나 적게 마시는 여성에 비해 자궁경부암을 일으키는 바이러스(HPV)에 감염돼 있을 위험성이 매우 높은 것으로 조사됐다. 1일 국립암센터에 따르면 암역학관리과 김미경 박사팀은 2002~2011년 건강검진을 받은 여성 1만1140명 중 고위험군 HPV 감염으로 진단된 922명을 음주량별로 나눠 1년과 2년을 각기 추적조사했다. 그 결과, 음주량이 매일 15ｇ(소주 한 잔) 이상인 여성은 지속적으로 HPV에 감염돼 있을 위험이 최대 8.1배까지 높았다.

하지만 술을 마시지 않는 여성에게서는 이런 연관성이 관찰되지 않았다. 또 술을 마시면서 HPV 양이 많은 여성은 술을 마시지 않으면서 바이러스 양이 많은 여성에 비해 1년과 2년 지속 감염위험이 각각 4배, 6배 더 높은 것으로 분석됐다.

바이러스 양이 많은 여성이 장기간 술을 마시거나 다량의 술을 섭취했을 때는 바이러스 양이 적고 술을 마시지 않는 여성보다 1년, 2년 지속 감염위험이 각각 3배, 6배 더 높았다. 김 박사는 "알코올 자체만으로도 면역력 저하 등을 통해 바이러스 감염의 원인이 될 수 있다. 고위험 HPV로 진단됐다면 자궁경부암 예방을 위해 알코올 섭취를 자제해야 한다"고 말했다.