강등권 탈출이 시급한 프로축구 K리그1 강원 FC가 최용수(48·사진) 감독에게 지휘봉을 맡겼다.

강원 구단은 16일 “제9대 사령탑으로 최용수 감독을 낙점했다”고 발표했다.

강원은 지난 4일 성적 부진 등의 이유로 김병수 감독을 경질했다. 올 시즌 K리그1에서 11위(승점 39·9승 12무 15패)에 그쳐 강등 위기에 놓여 있다.

최 감독은 선수와 감독으로 굵은 족적을 남겼다. 1994년 안양 LG(FC서울의 전신) 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 그는 그해 K리그 신인상을, 2000년에는 팀의 리그 우승을 이끌며 최우수선수상을 받았다.

이후 일본 J리그 제프 유나이티드와 교토 퍼플상가, 주빌로 이와타 등을 거쳤고, 2006년 플레잉 코치로 서울에 복귀해 같은 해 8월까지 뛰었다. 대한민국 국가대표 공격수로 A매치 69경기에서 27골을 넣기도 했다. 2006년 현역에서 은퇴한 뒤로는 지도자의 길을 걸었다. 서울의 코치와 수석코치를 지낸 그는 2011년 4월 황보관 당시 감독의 사퇴로 감독 대행을 맡은 것을 시작으로 사령탑에 올랐다. ‘정식 감독’으로 시즌을 치른 2012년에는 서울의 K리그 우승, 2013년에는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 준우승, 2015년 FA컵 우승을 이끈 바 있다.

2016년 6월 중국 장쑤 쑤닝의 감독을 맡아 리그와 FA컵 준우승을 일궜고, 2018년에는 강등 위기의 서울에 다시 부임해 승강 플레이오프(PO) 끝에 팀을 1부 리그에 잔류시켰다.

윤정길 기자