- 최종 12팀 확정… 내달 조 추첨

한국 여자 농구가 천신만고 끝에 12년 만의 올림픽 본선 진출에 성공했다.

지난 9일(한국시간) 세르비아 베오그라드에서 열린 도쿄올림픽 여자 농구 최종예선이 끝난 뒤 한국 여자 농구 대표팀이 기념촬영하고 있다. FIBA 홈페이지 캡처

이문규 감독이 이끈 한국은 지난 9일(한국시간) 세르비아 베오그라드에서 열린 2020 도쿄올림픽 여자 농구 최종예선 B조 중국과 경기에서 60-100으로 크게 졌다. 그러나 이어 열린 경기에서 스페인이 영국을 79-69로 물리치면서 한국 중국 스페인 영국 4개국 중 상위 3개 나라에 주는 올림픽 본선 티켓을 획득했다. 전날 영국을 82-79로 제압한 한국이 1승 2패를 기록해 3패의 영국에 앞서 3위를 차지했다. 3승의 중국과 2승 1패의 스페인이 올림픽 본선에 함께 나간다.

한국 여자 농구가 올림픽 본선에 진출한 것은 2008년 베이징 대회 이후 올해가 12년 만이다. 2012년 런던과 2016년 리우데자네이루 대회에서는 최종 예선을 통과하지 못했다.

이날 세르비아와 프랑스, 벨기에에서 끝난 3개 조의 최종예선 결과 도쿄올림픽 여자 농구에 출전할 12개 나라가 모두 정해졌다. B조의 우리나라와 스페인 중국을 비롯해 호주 벨기에 푸에르토리코 세르비아 캐나다 프랑스 나이지리아가 올림픽 본선 진출에 성공했다. 이에 앞서 개최국 일본과 2018년 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 우승팀 미국이 올림픽 본선에 선착해 있다.

도쿄올림픽 여자 농구 본선 조 추첨은 다음 달 21일에 진행된다. 본선에 오른 12개 나라가 3개 조로 나뉘어 조별 리그를 벌이며 각 조 상위 2개국과 조 3위 국가 중 조별 리그 성적이 좋은 2개 나라가 8강에 진출한다. 경우에 따라 조별 리그에서 한 번만 이겨도 8강에 오를 수 있는 셈이다.

12년 만의 본선 복귀 무대에서 한국의 최우선 목표는 1승이다. 이문규 감독은 올림픽 본선 진출을 확정한 뒤 “우선 1승을 하는 것이 목표”라며 “본선에서 승리를 따내고 8강까지도 노려보겠다”고 목표를 밝혔다. 하지만 1승조차도 쉽지만은 않은 목표다. 본선에 오른 나라들의 FIBA 랭킹을 보면 미국(1위), 호주(2위), 스페인(3위), 캐나다(4위), 프랑스(5위) 순으로 늘어섰으며 세르비아(7위), 중국(8위), 벨기에(9위), 일본(10위)이 뒤를 이었다. 10위 내에서는 6위 터키만 본선 진출에 실패했다.

나머지 세 자리는 나이지리아(17위), 한국(19위), 푸에르토리코(23위)가 차지했다. 본선 진출 12개 나라 중 세계 랭킹 기준으로 11번째인 우리나라로서는 쉽지 않은 승부가 예상된다. 나이지리아나 푸에르토리코는 세계 랭킹으로 볼 때 우리와 같은 조가 될 가능성이 작기 때문에 우리나라는 세계 랭킹 10위 이내 팀을 최소한 한 번은 꺾어야 8강 진출을 꿈꿀 수 있다.

이지원 기자