- 내일 우즈베크전 안 지면 신기록

‘난적’ 호주를 상대로 부임 이후 첫 원정 경기에서 무승부를 거둔 파울루 벤투(사진) 축구국가대표팀 감독이 20일 우즈베키스탄과 벌이는 2018년 마지막 A매치에서 새로운 기록에 도전한다.

벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 지난 17일 호주 브리즈번의 선코프 스타디움에서 열린 호주와의 친선경기에서 1-1로 비겼다. 전반 22분 황의조의 선제골이 터졌지만 후반 추가시간 마시모 루옹고에게 동점골을 내주며 1-1로 비겼다.

벤투 감독은 지난 8월 부임해 9월 7일 데뷔전인 코스타리카와의 경기 2-0 승리를 시작으로 이날 무승부까지 A매치 5경기에서 2승 3무를 기록하며 무패 행진을 진행하고 있다.

이는 대표팀 감독 전임제가 시작된 1997년 이후 ‘데뷔 최다 무패’ 타이기록에 해당한다. 5경기 무패 기록을 함께 보유한 이는 조 본프레레(네덜란드) 전 감독이다. 2004년 6월 부임한 본프레레 전 감독은 그해 7월 바레인에 2-0 승리를 시작으로 같은 달 아시안컵 조별리그 쿠웨이트전까지 3승 2무의 상승세를 이어갔다.

‘벤투호’의 다음 경기는 20일 브리즈번 QSAC에서 열리는 우즈베키스탄과의 평가전이다. 패하지만 않으면 벤투 감독은 대표팀 감독 부임 이후 6경기 무패로 새로운 기록을 세우게 된다.

아시아 무대에서 자주 만나는 우즈베키스탄은 결코 쉬운 상대가 아니다.

하지만 벤투호는 칠레, 우루과이 등과 홈 평가전에서 선전했고, 기존 멤버가 다수 빠진 채 치른 호주 원정 첫 경기에서도 무패를 이어간 만큼 기록 달성 가능성은 충분하다는 평가다.

윤정길 기자