"선수들이 끝까지 포기하지 않고 집중했기 때문에 좋은 결과를 가져올 수 있었습니다."

대회 우승으로 최우수지도자상을 받은 광양제철중 이제승 감독은 시종일관 차분한 모습으로 우승의 공을 선수들에게 돌렸다. 그는 "동계 훈련 중에는 부상자도 있었는데 이번 대회에는 서로 잘 맞춰가면서 큰 부상 없이 잘 해내서 선수들에게 고맙다"고 밝혔다.

대회 조별 예선에서는 두 경기에서 10골을 집어넣으며 강력한 화력을 과시했던 광양제철중은 8강전과 4강전에서는 2-1 진땀승을 거뒀다. 16강전 토너먼트부터는 모든 경기가 힘들었다고 밝힌 이 감독은 "특히 비가 오는 가운데 치렀던 성남FC와의 4강전이 힘든 승부였다"고 회상했다.

올해 첫 출전 대회에서 우승을 차지한 이 감독은 이번 시즌은 전국 소년체전 우승이 목표라고 밝혔다. "소년체전 1차 예선과 이번 대회에서 우승한 기세를 2차 예선까지 잘 이어가서 본선에서도 좋은 성적으로 우승컵을 들어 올리도록 하겠습니다."

배지열 기자