프로야구 롯데 자이언츠에서 뛰었던 조쉬 린드블럼이 딸의 건강 문제로 팀과 재계약하지 않고 미국으로 돌아간다.

　8일 롯데 자이언츠는 "2년간 팀에서 뛴 린드블럼이 개인 사유로 구단에 재계약 포기 의사를 밝혔다"고 발표했다.

롯데 자이언츠 페이스북 캡처

　같은 날 롯데 자이언츠 공식 SNS를 통해 마지막 인사를 남긴 린드블럼이 밝힌 이유는 딸의 건강 문제였다. 그는 '롯데 팬 여러분들에게'라는 글을 통해 "많은 팬 여러분들께서는 이미 알고 계시겠지만 저의 딸 먼로는 태어나기 전 선천성 심장병 이라는 병을 앓고 있다는 진단을 받았습니다"며 "우리가 부산에 사는 동안 유능한 의사선생님들을 만난 덕분에 이 병을 최대한 빨리 발견할 수 있었습니다. 먼로는 태어나자마자 곧바로 첫 번째 심장수술을 받았으며 1개월 입원 후 최근에 무사히 퇴원했습니다"고 전했다. 이어 "그러나 안타깝게도 먼로는 앞으로 두 번 더 심장 수술을 받을 예정입니다"라며 안타까운 소식을 전했다.

　린드블럼은 "먼로가 앞으로 더 많은 치료를 받아야하기 때문에 우리 가족은 내년 시즌에 대한 어려운 결정을 내리게 되었습니다"며 "가족들과 상의한 결과 저는 내년 시즌에 미국으로 돌아가기로 결정했습니다. 우리는 부산에서 한 해 더 지내고 싶었지만 미국에서 저희 가족과 함께 지낼 수 있는 기회가 생겼으며, 지금 우리 가족에겐 먼로의 다음 수술을 준비하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다"고 밝혔다.

　그는 팀과 본인에게 응원을 보내준 팬들에 감사함을 전했다. "지난 두 시즌 동안 팬 여러분들이 보내주신 성원에 진심으로 감사드립니다. 지난 2년 동안 자이언츠팬 분들이 보여주신 사랑은 KBO리그에서 가장 열정적인 것들입니다. 우리가족 모두 미래에 다시 부산으로 돌아오길 희망하며 다시 제가 롯데에서 뛸 수 있기를 희망합니다"고 말했다.

　그는 "팬 여러분들의 성원은 영원히 잊지 못할 것입니다. 감사합니다. 롯데 파이팅!"이라고 글을 마무리했다.

　린드블럼은 2시즌 동안 롯데에서 뛰며 62경기에 나와 387과 3분의 1이닝 동안 23승 평균자책점 4.35를 기록했다.

　배지열 기자