사진=황재균. 국제신문 DB

자유계약선수(FA)로 풀리는 롯데 자이언츠 황재균이 메이저리거가 될 수 있을지 여부에 관심이 모아지고 있다.

미국 야구 전문 온라인 매체인 '투데이스너클볼'은 25일(한국시간) 올해 한 명의 KBO리그 야수가 메이저리그 구단의 관심을 끌고 있다며 그 주인공은 황재균이라고 소개했다.

이 매체는 "황재균은 지난해 포스팅에 나섰으나 응찰을 받지 못했지만 올해 몇몇 메이저리그 구단은 그를 유심히 지켜봤다"고 전했다.

'투데이스너클볼'은 "지난 시즌 황재균을 둘러싼 가장 큰 우려 중의 하나는 그가 타격 순간 배트가 나오는 백스윙 궤적이 길다는 점이었다. 이로 인해 황재균은 삼진율이 높은 편이었다"고 지적했다.

실제로 황재균은 2014년 삼진율이 15.6%였으나 벌크업을 통해 장타자로 변신한 2015년에는 삼진율이 20.5%로 치솟았다.

황재균은 이후 타격 폼을 간결하게 만드는 데 초점을 맞춰 올해 타율(0.335)과 출루율(0.394)에서 '커리어 하이'를 기록하면서도 개인 한 시즌 최다 홈런(27개)을 쏘아 올렸다. 삼진율도 11.8%까지 떨어뜨렸다.

'투데이스너클볼'은 "간결한 스윙은 황재균이 메이저리그의 몸쪽 빠른 공에 대처하기 위해 필수적인 과제였다"며 "은 "강정호가 배트 스피드는 더 나을지 몰라도 몇몇 메이저리그 스카우트들은 황재균의 기본적인 힘이 강정호보다 앞설 수 있다는 말을 했다"고 했다.

또 한 명의 스카우트는 황재균에 대해 "타고난 힘을 갖췄고, 강한 어깨와 평균적인 주루 능력을 갖췄다. 완성형 선수로, 메이저리그에서 원하는 견고한 능력을 갖췄다"라면서도 "하지만 타석에서의 접근법은 덜 발전됐고, 수비 시 풋워크는 보완이 필요하다. 주루 센스 역시 메이저리그 평균에 미치지 못한다"라고 종합적인 평가를 했다.

'투데이스너클볼'은 이 같은 분석을 바탕으로 김현수(볼티모어 오리올스)나 강정호(피츠버그 파이리츠)에 비해 고위험 고수익 상품에 가깝다고 비유했다. 권진국 기자