타이거 우즈(미국)가 대회 개막 사흘을 앞두고 돌연 출전 포기를 선언했다.

우즈는 지난주 2016-2017 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 개막전인 세이프웨이 오픈 출전을 공식 발표했다. 하지만 11일 성명을 발표해 "최고의 골퍼들과 경쟁할 준비가 되지 않았다. 더 열심히 연습하겠다"며 불참 의사를 밝혔다.

우즈는 "건강에는 아무런 이상이 없다"고 밝혀 이번 대회 출전 포기가 부상은 때문이 아닌 것으로 보인다. 자신도 투어 복귀를 열망했지만 연기를 결정한 것은 좋은 성적을 내야 한다는 부담감 때문으로 분석된다.

2014년에도 허리 부상으로 기권이 잦았던 우즈는 2015년에 참담한 성적을 남겼다. 지난해 11개 대회에 출전한 우즈는 톱랭커들이 불참한 윈덤 챔피언십에서 남긴 공동 10위가 최고 성적이었다. 4대 메이저대회에서는 마스터스 토너먼트에서만 공동 17위에 올랐을 뿐 US오픈과 브리티시오픈, PGA챔피언십에서 모두 컷 탈락했다. 우즈는 세이프웨이 오픈과 함께 오는 11월 예정된 터키항공 대회도 출전을 포기했다. 12월 2일 예정된 히어로 월드챌린지에는 출전하겠다고 약속한 우즈가 두 달여 동안 샷을 가다듬어 완벽한 샷을 보여줄 수 있을지 골프팬들의 관심이 집중되고 있다. 안인석 기자