국내 역사(力士)들이 19일 부산에 집결한다. 이날부터 오는 26일까지 부산 해운대구 요트경기장 특설무대에서 펼쳐지는 제85회 전국남자역도선수권대회와 제27회 전국여자역도선수권대회 및 제72회 문곡서상천배 단체역도경기대회에 참가하기 위해서다.

이번 대회는 올 시즌 국내 최대 규모로, 2013 세계역도선수권대회의 한국대표 선수 선발전을 겸하고 있다. 특히 한국의 역도 영웅 장미란(30·은퇴)의 뒤를 이을 차세대 역사가 떠오를지에 관심이 모아진다.

대한역도연맹(회장 류원기)은 이번 대회에 남녀 중·고등부와 일반부를 합쳐 616명의 선수가 출전한다고 17일 밝혔다.

지난해 런던 올림픽에서 메달을 따지 못한 한국 역도는 새 유망주 찾기에 부심하고 있다. 장미란은 바벨을 완전히 놓은 상태이고, 2008년 올림픽 금메달리스트 사재혁(28)은 런던 올림픽 경기 중 입은 팔꿈치 부상에서 완전히 벗어나지 못했다.

올해 10월 폴란드 바르샤바에서 열리는 세계역도선수권대회, 내년 인천 아시안게임, 2016년 브라질 리우데자네이루 올림픽에서 역도 강국 한국의 자존심을 되찾으려면 신인 발굴이 절실한 상황이다. 따라서 이번 부산 대회는 새 유망주를 발굴하는 무대가 될 것으로 보인다.

여자부에서는 전국체전 2년 연속 우승자인 69㎏급의 문유라(23)가 기대를 모으고 있다. 남자부에서는 69㎏급의 윤여원(18), 105㎏ 이상급의 유망주 황우만(18) 등이 상승세를 타고 있다는 평가다.

한편 대회기간인 20일에는 대한역도연맹이 주관하는 장미란의 공식 은퇴식이 열릴 예정이다.