가수 박영미(46)는 1990년대 '한국의 휘트니 휴스턴'으로 불렸다. 1989년 '제10회 MBC 강변가요제'에서 '이젠 모두 잊고 싶어요'로 대상을 차지한 그는 당시로는 드문 솔(Soul) 창법에 폭넓은 음역대를 자랑해 '타고난 디바'란 평가를 받았다. 1990년 1집 타이틀곡 '나는 외로움 그대는 그리움'으로 인기 가도를 달린 그는 1997년 4집까지 낸 뒤 여러 대학 강단에서 학생들을 지도하고 가수 에일리, 유성은 등에게 보컬을 가르치며 무대에서 멀어졌다. 지난해 18년 만의 앨범 '뉴 에라'(New Era)를 발표한 박영미가 17일 오후 6시 서울 강남구 청담동 일지아트홀에서 '박영미 콘서트'를 개최한다. 1997년 4집을 내고 대학로에서 단독공연을 한 지 20년 만이다.

그는 이번 공연에서 1부는 1990년대, 2부는 2000년대로 나눠 앨범 연도대로 시간을 거슬러 가는 선곡을 할 예정이다.

공연 소식에 신석철(드럼), 민재현(베이스), 이성렬(기타), 더클래식의 박용준(건반) 등 최정상급 연주자들이 한창 바쁜 연말 시간을 쪼갰다. 2012년 그가 혼성그룹 포레스트로 잠시 활동할 당시 멤버이던 강성민이 총괄 음악 감독 겸 코러스로 힘을 보탰다. 친한 선배인 박학기는 스케줄을 조정해 게스트로 참여하기로 했다. 그는 "최고의 연주자들이 함께 해줘 힘이 난다"며 자신의 음악 방향을 분명히 제시했다.

"솔을 베이스로 한 팝이 제게 맞는 옷 같아요. '이젠 잊고 싶어요' 같은 노래는어렵게 들리지만 편안하게 부를 수 있거든요. 사실 '나는 외로움 그대는 그리움'은 쉽게 들리지만 부르기 어려운 노래예요."

지난 10일 방송된 KBS 2TV '불후의 명곡'의 작곡가 김성호 편에서는 남성듀오 옴므가 '나는 외로움 그대는 그리움'을 불러 우승을 차지했다.

박영미는 "김성호 작곡가의 히트곡이 대단히 많은데 이 곡이 불려 감사하다"며 "옴므의 가창력이 좋아 애절한 느낌이 더욱 깊어졌고 3박자로 편곡해 색다른 느낌이었다. 특히 후반부 새로운 멜로디를 가미해 대곡 스타일로 훌륭하게 완성했다"고 평했다. 그러면서 "몇 년 전 보컬을 가르친 에일리도 기술과 감정적인 측면을 모두 겸비해 놀랐는데 요즘 후배들이 정말 대단해 이젠 놀랍지도 않을 정도"라고 칭찬했다.

사진=원오원 제공

정세윤 기자