전라남도 순천만에는 커다란 '정원'이 있다. 하루 두 번씩 밀물과 썰물이 들어온 덕분에 갈대와 칠면초가 잘 자라 넓은 정원을 이뤘다. 지구와 달이 사랑해서 만들어진 '갯벌 정원'이다. 갯벌 정원에는 비단짱뚱어, 붉은발말똥게, 농게 등 갯벌 생물들이 옹기종기 모여 살고 있다.
순천만 갯벌 정원을 배경으로 한 동화가 나왔다. 달의 정원은 순천만 갯벌에서 벌어지는 꽃비와 갯벌 친구들의 흥미진진한 모험담을 담고 있다.
흙을 좋아하는 초등학교 3학년 꽃비. 꽃비는 자신이 좋아하는 흙을 실컷 만지기 위해 할아버지가 있는 순천만으로 향하고, 그곳에서 갯벌 친구들을 만나 1년에 한 차례 열리는 달놀이 잔치에 가게 된다. 하지만 어둠을 독차지하려는 갯벌의 포식자 대갱이가 달놀이 현장을 습격하고, 꽃비와 갯벌 친구들은 전설의 용심을 불러내 여의주로 그들을 물리치고 평화를 되찾는다.
처음에는 모습이 달라 서로 경계하던 꽃비와 갯벌 친구들은 대갱이 무리와 맞서면서 갯벌 정원을 지키기 위해 똘똘 뭉친다. 갯벌을 사랑하는 마음으로 진정한 친구가 되는 모습이 흐뭇하게 그려진다. 대갱이 무리의 무자비한 습격, 갯벌 친구들의 대활약, 전설의 용신이 깨어나는 모습도 박진감 있게 묘사됐다.
하지만 이 책의 가장 큰 재미는 마치 갯벌을 뛰어다니는 듯 생생한 그림 속 캐릭터들이다. 애니메이션계의 신화 '마당을 나온 암탉'의 유승배 미술감독과 암스테르담 국제다큐멘터리영화제 대상 '아이언 크로우즈'의 박봉남 감독이 2013 순천만국제정원박람회를 기념해 특별 제작한 3D 애니메이션을 책으로 옮겨 책장을 넘길 때마다 눈앞에서 펼쳐지듯 생생한 그림을 볼 수 있다.
아이들에게 다소 생소한 갯벌 생물들이 국내 최고 애니메이션 제작진의 손길을 거쳐 생생한 캐릭터로 재탄생한 모습을 살펴보는 재미가 쏠쏠하다.
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