지난 23일 SBS '힐링캠프'에 출연한 안철수 서울대 융합과학기술대학원 원장. 안 원장은 "보수쪽이냐, 진보쪽이냐"며 정치적 성향을 묻는 질문에 "굳이 묻는다면 나는 상식파"라고 답했다. SBS 제공

- 흉노와 전쟁중인 한나라에
- 사심없는 재산 기부 밝히자
- 백성 수탈의 핑계로 이용돼

- 자신을 '상식파'로 소개하며
- 국민 의사 묻는 안 교수에게
- '상식' 옹호 국민의 관심 필요

"한나라 무제 때 복식(卜式)이라는 사람이 살았다. 어린 동생을 남기고 부모가 돌아가시자 동생을 키웠다. 동생이 성년이 되자 재산을 모두 주고 자신은 양 백여 마리만 끌고 집을 떠났다. 십여 년 뒤 양이 열 배로 불어난 그는 다시 부유해졌지만, 동생은 그동안 손대는 일마다 모조리 파산했다. 동생이 파산할 때마다 그는 재산을 나눠줬다. 한나라가 흉노를 공격할 때 그는 재산의 절반을 전쟁 비용으로 내겠다는 상소를 올렸다. 무제는 사자를 보내 복식에게 물었다.

'벼슬을 하고 싶은가?'

'저는 어려서부터 가축만 길렀고 벼슬은 익숙하지 않습니다. 원하지 않습니다.'

'집안에 억울한 일이 생겨 하소연하려고 하는가?'

'저는 남과 다툰 적이 없습니다. 가난한 이에게 재물을 빌려주고 악한 이를 가르쳐 선해지게 만들었습니다. 고을 사람이 모두 저를 따르는데 무슨 억울한 일이 있겠습니까.'

'그렇다면 왜 이러는가?'

'어떻게든 나라에 보탬이 되어야 백성 된 도리라고 생각하기 때문입니다.'" ('사기'의 '평준서'에서)

■보통 사람의 마음가짐

사자는 복식의 대답을 모두 기록해서 무제에게 알렸다. 무제는 지금 총리에 맞먹는 승상 공손홍과 이 일을 상의하지만 공손홍의 평가는 좀 달랐다.

"이것은 보통 사람의 마음가짐이 아닙니다. 일상의 규범을 벗어난 백성을 교화의 모범으로 삼아 오히려 법을 어지럽힐 수는 없는 법입니다." ('사기'의 '평준서'에서)

국가주의자 공손홍은 '상식적으로' 복식의 청원을 받아들이지 말라고 조언한다. 아마 그의 논법은 이랬을 것이다. '인간은 이익을 좇게 마련이고 이익 없는 행위란 있을 수 없다. 국가는 충돌하는 이익을 조정하는 데서 존재 의의를 찾는다. 모든 사람이 복식처럼 이익 없는 행위를 한다면 국가의 존재는 부정당할 수밖에 없다.'

노회한 정치가답게 무제는 복식에게 가타부타 결정을 알리지 않았다. 재산 기부를 허락하지 않는다는 말을 복식에게 전한 것은 몇 년이 훌쩍 지난 뒤였다.

전쟁에 돌입한 무제가 복식의 청원을 흐지부지 흘린 것은 여유가 있었기 때문이다. 한나라는 창업 이래 북쪽을 위협하는 흉노에게 무수한 재화를 제공하면서 평화를 샀다. 한나라의 엄청난 생산력은 그 비용을 감당하고도 남음이 있던 탓이다.

무제는 달랐다. 돈으로 평화를 사는 체제가 굴욕이라고 느끼고 충분한 여유가 생긴 한나라를 물려받은 그는 흉노에게 전쟁을 도발한다. 전쟁은 엄청난 돈이 드는 소모적 국가사업이고 국가가 전쟁 비용에 목말라 하는 것은 당연하다.

■보통 사람은 어떻게 정치에 휘둘리는가

어떤 방법이 있을까? 우선 '자발적인' 전쟁 성금을 모으는 방법이다. 전쟁 비용을 대느라 궁지에 몰린 무제는 몇 년 전의 복식을 떠올린다. 몰래 조사하니 그는 고향으로 돌아가 가난한 사람을 돕고 있었다. 그래, 이거야! 무제는 전후 사정은 생략하고 복식에게 중랑 벼슬과 상금을 내린 뒤 천하에 널리 알렸다. 국가에 충성하는 전쟁영웅 만들기에 들어간 것이다.

이어서 구지현과 성고현의 행정 책임자로 발탁해서 백성들의 반응을 떠보았다. 행정 책임자 복식에 대한 현지 반응은 좋았다. 무제는 복식의 벼슬을 더 높이고, 복식을 본받아 '자발적으로' 전쟁 성금을 낼 수 있는 법률인 '민전령'도 제정한다. 하지만 백성은 끝내 자기 재산을 나눠 '민전'을 내지 않았다.

실망한 무제는 민전령을 보완한 '고민령'을 공포한다. 일정 이상 재산을 은닉하고 국가에 민전을 헌납하지 않는 사람을 고발하는 해괴한 법률이다. 고발한 사람에겐 몰수한 재산의 절반을 준다는 규정이 있었다. 전국에서 봇물 터지듯 고발이 넘쳤다.

"고민령을 내리자 중산층 이상의 상인은 대부분 고발당했다. 어사, 정위정, 감으로 구성된 수사팀을 전국에 파견해서 민전을 처리했는데 백성에게 거둬들인 재물은 억 단위로 셈하고 노비는 천만을 헤아리고 농토나 가옥도 이와 같았다." ('사기'의 '평준서'에서)

자발적 성금에 이은 국가의 '합법적' 수단, 세금 징수가 발동된 것이다. 민전령, 고민령과 더불어 필수품인 소금과 쇠에 대한 전매제도도 시행된다. 복식은 고민에 빠졌다. 민생 파탄을 부른 사단의 발단은 그가 아닌가.

지금 부총리에 맞먹는 어사대부에 임명된 그는 소금과 쇠의 전매를 반대한다. 민생을 살리려는 상식적 의도이지만 무제의 뜻을 정면으로 거스른 행위이다. 눈 밖에 난 그는 공부를 열심히 하지 않는다는 황당한 이유로 강등당하고 업무에서 손을 떼고 만다.

■복식에 대한 평가

반초는 이런 평가를 내린 적이 있다.

"복식은 천 리를 날 수 있는 큰 기러기의 날개처럼 훌륭한 기량을 가지고 참새처럼 하찮은 벼슬에 매여 곤혹스러워했다. 양이나 돼지 같은 가축 틈에서 아득한 자취를 남겼으니 때를 만나지 못했다면 어찌 이런 위치에 이를 수 있었겠는가!" ('한서'의 '공손홍 복식 아관전'에서)

반초의 평가에는 애증이 깃들어 있다. 훌륭한 사람이지만 시절이 그를 망쳤다는 생각이다. 무제를 직접 겪은 사마천의 복식에 대한 평가는 반초에 비해 부정적이다.

"상인이나 중산층 이상의 재력을 가진 자들은 대부분 파산했고 백성들도 맛있는 음식과 좋은 옷만 탐내지 산업에 종사하려고 하지 않았다. 나라는 소금과 쇠의 전매나 고민령 덕분에 더욱 풍족해졌다." ('사기'의 '평준서'에서)

복식이 무제와 얽힌 사람인 탓에 사마천의 평가는 공정하지 못하다.

■안철수 원장과 역사적 평가

엊그제 심야, 많은 이들이 대권주자의 하나로 여기는 안철수 서울대 융합과학기술대학원 원장이 인기 방송 프로그램에 출연했다. 자신을 '상식파'라고 소개한 그는 우리 시대의 과제를 '복지, 정의, 평화'로 제시하고 대권주자임에 틀림없다는 인상을 주었다. 민감한 질문에 마른 침을 연거푸 삼키며 긴장한 모습이며 삶의 원동력이 이름을 남기는 일이라고 여긴다는 말은 건전한 보통 사람의 생각을 가지고 있다는 느낌을 주기 충분했다.

같은 날 영국 조세정의네트워크 발표가 전해져 관심을 끌었다.

전 세계의 조세회피지역에 숨겨진 비자금 중 한국계 자금이 세계에서 세 번째로 많을 것이라는 주장이다. 1970년대 이래의 통계이지만 주목할 것은 비자금이 박정희 전 대통령 암살 직후 집중적으로 형성되었다는 점이다.

한국계 비자금의 '역사적 평가'는 경제개발, IMF(국제통화기금) 구제금융 사태 이후 소위 '외국계' 자금 유입, 검은 머리의 외국인, 사회지도층과 맞물려 있다. 역사는 결코 과거에만 머물지 않고 평가는 절대 미래에만 있지 않다. 평가를 미룬 무례한 사람이 오히려 대답해야 한다.

기왕 예의를 갖춰 국민의 의사를 묻기로 작정한 안철수 원장이 복식처럼 정치꾼에 휘둘려 단물쓴물 다 빨리고 끝나지 않으려면 '상식'을 옹호하는 국민들의 관심과 격려가 필요할 듯하다. 국민도 관심과 격려가 필요하듯 말이다.


# 반고와 '한서'

- 반 씨 가문, 대이어 전한 역사 기록

'한서(사진)'는 모두 120권, 100편이며 서기 82년 무렵 완성한 중국 전한 왕조의 역사를 기록한 책이다. 까마득한 신화시대부터 한나라 무제까지의 역사를 기록한 사마천 '사기'의 체제를 본받은 기전체 역사책이다. '사기'가 여러 왕조를 함께 기록한 통사인 데 비해 '한서'는 한 왕조만 기록한 단대 사이다. 그래서 '한서'는 역대 중국 왕조의 정통 역사책의 모범이 된다.

'한서'는 흔히 반고만 지은이로 알고 있지만 반고를 비롯한 반 씨 가족의 사업이다. 아버지 반표는 전한의 역사책을 쓰다가 끝맺지 못하고 죽게 되자 아들 반고에게 이어서 쓰라는 유언을 남겼다. 반고도 완성하지 못하고 죽으면서 누이동생인 반소에게 이어서 쓰라는 유언을 남겼다. 반초는 반고의 남동생이다.

임형석 고전인문학자