한국영화아카데미 '제작연구과정'을 통해 만들어진 윤성현 감독의 '파수꾼(2011)'.

봉준호 최동훈 이재용 허진호 임상수 장준환 박흥식 김태용 이현승 김태균 황규덕 장현수…. 영화에 약간이라도 관심이 있는 사람이라면 이들이 우리나라의 쟁쟁한 영화 감독임을 단박에 알 수 있을 것이다. 여기에다 김의석(영화진흥위원회 위원장) 오석근(부산영상위원회 운영위원장) 정병각(전주영상위원회 운영위원장) 권칠인(인천영상위원회 운영위원장)을 비롯해 박종원(한국예술종합학교 총장) 김소영(한국예술종합학교 영상원 교수) 박현철(촬영감독·영상원 교수) 김형구(〃·〃) 유지나(동국대 교수) 등에 김병철(동의대 교수)까지. 이들을 포괄하는 공통점이 있다. 바로 한국영화아카데미 출신 영화인들이다.

'영화감독 사관학교'라 불렸던 전설의 한국영화아카데미가 영화진흥위원회(이하 영진위) 이전과 함께 부산에 온다. 영진위 부설 영화 전문 교육기관인 한국영화아카데미가 사실 그동안 부산에 오지 않으려고 제법 거세게 저항했던 것은 이미 알려진 바다.

1984년 문을 연 한국영화아카데미는 영화에 대한 열망을 주체할 수 없었던 개발도상국 영화 청년들의 '성지'로, 한국 영화의 중추가 되었던 감독의 산실로 가히 독보적인 존재였다. 하지만 해외 유학파나 일반 대학 출신의 독학 감독들이 속속 데뷔하고, 1995년 생긴 한국예술종합학교 영상원이 졸업생을 배출하는 등 한국 영화의 저변이 폭발적으로 확장되던 2000년대 초중반을 지나면서 독점의 약발은 점점 효능이 떨어졌다. 급기야 한 때 존폐의 기로에 내몰리기도 했던 한국영화아카데미가 근래 몇년 사이 교육 과정은 물론 전반적으로 혁신하면서 일신하고 있다. 그 성과가 작품으로 잇따라 나타나고 있어 고무적이다.

한동안 침체를 겪었던 한국영화아카데미가 근래 부활의 전기를 마련한 것은 2006년부터 도입한 '제작연구과정'의 성과라고 할 수 있다. 1년 동안 장편 실사 영화와 애니메이션을 만드는 과정인데 교수법이 유별나다. 각 부문별 전공 교수와 학생이 제작 전 과정을 토론과 실습으로 진행하는 현장 밀착 프로그램으로 이런 교육이 가능한 곳은 한국영화아카데미가 유일하다. 실사 영화 1편당 제작비가 5000만 원인데 그 성과는 놀랄만하다.

근래 몇년 사이 '장례식의 멤버'(백승빈 감독)가 베를린영화제에 초청된 것을 비롯해 로테르담영화제에 나간 '파수꾼'(윤성현 감독)은 지난해 부산국제영화제에서 뉴커런츠상을 받으며 주목을 받았고, '짐승의 끝'(조성희 감독)도 로테르담과 벤쿠버영화제에 초청됐다. 또 최근 극장에서 개봉한 '밀월도 가는 길'(양정호 감독)과 '가시'(김중현 감독) 등도 호평을 받고 있다.

부산 이전을 앞둔 교수와 학생들은 물론 영화계에서도 숙소 문제와 부산의 열악한 제작 환경을 가장 크게 걱정하고 있다고 한다. 숙소 문제는 부산시도 적극적으로 나서겠다는 의지를 갖고 있지만 영화 제작 인력은 단기 속성 학원을 통해 배출할 수 있는 것도 아니다. 전반적인 영화산업 환경을 구축하는 일에 연동되는 일이다. 지역의 자원을 지원·육성하는 일과는 또다른 측면으로, 수도권 영화산업의 근간을 이식할 수 있는 공세적이고 실질적인 방안이 시급하다.

부산영상위원회 사무처장