누구도 시간의 식성에는 못 당한다. 유승우 시인은 썼다. '시간은 못 먹는 게 없다/바위도 오래오래 씹으면/그 단단한 육질이 무너진다/63빌딩이나 청와대도 아마/한 천년이나 이천년 쯤 씹으면/시간의 입 속에서 녹아버릴 것이다…'('시간의 식성' 중)

그런데 여기에 '우리가 존재하는 한'이란 조건을 붙이면, 시간의 식성도 못 당하는 게 있다. 그것은 끼니다. 소설가 김훈이 썼다. '끼니는 어김없이 돌아왔다. 지나간 모든 끼니는 닥쳐올 한 끼니 앞에서 무효였다. 먹은 끼니나 먹지 못하나 끼니나, 지나간 끼니는 닥쳐올 끼니를 해결할 수 없었다.'('칼의 노래' 중)

여기서 끼니를 '싸움'으로 바꿔 보자. 또, 김훈이 썼다. '새로운 싸움을 시작할 때마다 그 싸움이 나에게는 모두 첫 번째 싸움이었다. 지금 명량 싸움에 대한 기억도 꿈속처럼 흐릿하다. 닥쳐올 싸움은 지나간 모든 싸움과 전혀 다른 낯선 싸움이었다. 싸움은 싸울수록 경험되지 않았고, 지나간 모든 싸움은 닥쳐올 모든 싸움 앞에서 무효였다.'('칼의 노래' 중)

시간의 식성은 2011년을 거의 모두 먹어버렸다. 이제 우리 앞에는 2012년의 날들이 끼니처럼 닥쳐올 것이고, 우리는 날마다 새롭고 낯선 싸움을 해나가야 할 것이다.

덤벼드는 시간의 식성과 '싸울수록 경험되지 않는' 끼니 같은 싸움의 틈바구니에서 2012년 부산 문화는 무엇을 목표로 하고, 어떻게 항해해야할까? 적어도 문화의 영역에서, '부산이란 곳은 좀 이상한 도시야!'하는 칭찬(?)을 받게 되면 좋겠다.

한국에서 두 번째로 인구가 많은 도시인 부산의 시장을 먹기 위해 대자본들이 성마르게 달려들어도, 시민들은 예술가의 작은 수공예 공방에 들러 여유 있게 개성 있는 작품을 고르는 모습을 더 많이 볼 수 있으면 좋겠다. 최신 할리우드 블록버스터 영화의 공세 속에서도, 영화의전당에 들러 알프레드 히치콕 감독의 영화를 보며 '봐도 봐도 새로운' 고전의 미학을 공유하는 발걸음도 이어지면 좋을 것이다.

문화행정은 당장은 성과가 나타나지 않더라도 긴 안목에서 보면 매우 중요한 일들을 찾아내 지원하는 데 '혈안'이 된다면 어떨까? 예술교류가 늘어나 1년 내내 다국적 예술문화인들이 부산 거리를 활보하며 작업하는 모습을 상상하는 것도 재미있다. 패기 있는 예술인들이 낯설고 불편한 예술적 실험을 감행해도 일단은 느긋하게 봐주며 동참하는 시민의 안목은 또 어떤가?

문화의 영역에서 '이상하다'는 것은 곧 '남과 다르다는 것'이다. 이는 다름을 인정하는 태도를 존중한다는 뜻이니, 이를 통해 다문화사회의 기틀을 놓을 수 있다. 또한, 문화의 영역에서 '이상하다'는 것은 '새로움'을 뜻하므로 도시의 창조력을 증진시키고 창조인력을 육성하겠다는 의지와도 통한다. 이런 노력이 지속된다면, 시간의 식성은 제대로 힘을 발휘하지 못할 것이다. 오히려 전통의 계승을 도와주는 도우미로 바뀔 것이다. 매일 치러야 하는 새롭고 낯선 싸움 또한 창조를 위한 원동력으로 탈바꿈시킬 수 있다. 시간의 식성은 우리의 전통예술을 더욱 빛나게 하고, '싸울수록 경험되지 않는' 싸움은 창의력의 밑거름으로 삼아주마. 오너라! 2012년.