극단 하땅세의 '타이투스 앤드로니커스'.

시장은 걸어서 골목골목 찾아가는 재미가 있다. 신문에 싸서 담아주던 검정비닐 봉지는 집집마다 하도 비슷해서 장을 보고도 어느 봉투에 뭐가 들어 있는지 알 수가 없다. 시장 한 귀퉁이에 쪼그려 앉아 쉬면서 일일이 봉투를 열고 신문을 헤집어서 개수와 종목들을 확인하는 광경을 시장에선 자주 볼 수 있다. 반면, 대형마트는 포장이 잘 된 고속도로다. 카트를 한 대씩 끌고 극도로 계획된 구획을 따라 움직인다. 오직 상품만이 구경거리며, 앉아서 먼 산을 바라보거나, 박스 안의 강아지를 구경할 마음의 여유가 없다. 톨게이트 요금계산소에서 에누리 없이 정가를 지불하고 통과하면 운전은 끝난다.

소극장 연극을 본다는 건, 시장 골목에서 누군가 추천해준 떡집을 찾는 일과 비슷하다. 골목을 누비며 극장을 찾다보면 자기의심을 끊임없이 반복한다. 잘못 찾아서 늦어버리면 공연은 보지도 못한다. 다행히 작은 극장 간판을 발견하거나, 행여 공연준비로 극장에 출근하는 낯익은 배우를 발견하게 되면 시장통에서 엄마단골집 주인할머니를 마주한 듯 어색함과 안도감이 밀려온다.

연극공연에는 가장 무섭고도 확실한 홍보방법이 있다. 입소문이라 불리는 발 없는 말이다. 맛있는 떡집마냥 먹어본 사람이 맛난다고 여기저기 소문을 낸다. 그리고 또다시 떡을 사러 온다. 소문을 듣고 그 맛을 기대하며 사람들은 물어물어 공연장을 찾는다. 길게 늘어진 손님들의 줄에 합류하면 그 맛에 대한 상상은 극대된다.

대형마트에도 줄을 지어야 하는 경우가 있다. 확성기로 울리는 깜짝할인행사, 마감 끝물 떨이로 파는 바나나에 사람들은 고속질주한다. 싸거나 맛있거나, 끼워주기, 양과 질, 가격 등 고객을 끌어들이기 위한 여러 방법을 동원한다. 물론 목적은 더 많이 파는 것이고, 물건과 손님 사이에 주인 혹은 점원이 개입되지 않기 때문에, 인정을 통한 덤은 없다.

포스터 한 장을 간판마냥 걸어놓고 관객이 오기만을 마냥 기다리는 연극공연장들도 있고, 블랙홀 같은 깜짝할인에 덤으로 사탕도 발라주는 연극공연도 있다. 물론 좋은 공연이라면 발 없는 말이 천리를 가겠지만 요즘은 천리 가는 말도 경쟁이 치열해서 사육해서 내보내기도 한단다.

맛있는 떡집 맛을 전하는 말이 되어 천리는 못가도 사백 리는 내려온 작품이 있다. 셰익스피어 초기 희곡을 서울 무대에 올린 극단 하땅세의 '타이투스 앤드로니커스'. 떡집줄을 서서 공연을 보았고, 참 맛있었다. 뭐니뭐니해도 연극은 시장통 엄마단골집 할머니의 살가움이 최고의 미덕이란 걸 다시금 깨닫는 연극이었다. 대중통속극으로서의 셰익스피어가 천장이 없는 글로벌극장에서 무대 앞에 관객들을 세워둔 채 비극적 내용을 수시로 유쾌하고 살갑게 전해주는, 근래에 보기 드문 대단히 잘 만들어진 맛있는 연극공연. 마트 같은 대학로의 물량과 가격공세에서 벗어나 당당히 맛을 찾아 물어물어 찾아오는 관객을 줄짓게 만드는 극단의 연출과 배우들에게 기꺼이 박수를 보내고 싶다.

유명 공연의 물량공세로 부산 토박이 연극은 구멍가게처럼 연신 만만치 않은 타격을 입는 게 사실이다. 하지만 흥행을 담보로 유행을 쫓는 연극공연이 우리 연극의 전부는 아니라고 생각한다. 마트나 시장이나 물건은 비슷해 보이지만 맛이나 재미가 다른 이유와 같다. 쉽게 복사되고, 자극적인 맛으로 관객을 사로잡는 공연이 대량으로 유통되는 요즘, 연극인들 또한 풀어야할 과제가 많아졌다. 오랜 시간 극단과 작품의 이름으로 소문난 떡집처럼 어디서든 관객을 줄짓게 해야 할 숙명이 그것이다. 분명 소문난 집은 골목골목 물어서라도 찾아오기 마련이다.

극단 동녘 연출가