연극 '모라동 행복 화원'의 한 장면.

풍성한 겨울이다. 소생했던 만물이 다 지고 없는 겨울이지만 풍성한 문화공연의 계절이기도 하다. 특히 12월 겨울은 설과 추석시장마냥 각종 문화공연들로 넘쳐나는 대목이다.

12월은 한해를 마무리하고, 다가올 새해를 계획하는 달이다. 미처 챙기지 못한 사람들을 챙기는 달이기도 하다. 각종 송년회 모임에 얼굴을 비춰야 하고, 크리스마스를 즐겨야 하고, 제야의 종소리를 들어야 한다. 그래서 12월에는 연인과, 또는 가족과 함께 공연장을 찾는 사람들이 많다. 그러다보니 12월의 공연 관계자들에게는 전쟁터나 마찬가지다.

공연을 만드는 사람들 사이에 부익부 빈익빈이 존재한다. 12월에 큰마음 먹고 공연문화를 즐기려는 사람들은 고가의 대형 뮤지컬과 송년 콘서트, 음악회, 각종 발표회 등에 기꺼이 지갑을 연다. 때문에 소규모의 연극공연들은 쓸쓸한 12월을 보내기도 한다.

공연의 부익부 빈익빈만큼 상대적 박탈감에 시달리는 사람들도 존재한다. 어려운 경제 상황에 공연장을 찾기 위해 지갑을 연다는 것에 부담이 되는 사람들이다. 연극공연장을 찾는 것 자체가 사치인 사람들도 적지 않다. 연극공연장을 찾는 관객들 중 최소 40% 이상은 처음 공연장을 찾는 관객들이다. 연극 한편을 보기 위해선 영화보다 좀 더 많은 금전적 투자가 필요하고, 때문에 사람들은 더 고민하고 신중해질 수밖에 없다. 결국 관객은 연극들과 멀어지고, 소극장연극의 객석은 비게 된다.

영국의 엘리자베스조의 글로벌극장에서는 귀족들이 평민들과 함께 연극을 즐길 수 있도록 연극공연의 관람료를 종종 대신 지불하기도 했다. 조선시대에는 남사당패가 풍악을 울리며 마을 어귀에 들어서면 양반집에서 돈을 대고 마을로 불러서 마을잔치판을 벌이고, 민초들과 함께 놀게 하였다고 한다.

연극과 같은 공연문화는 함께 나눌수록 재미있고, 다 같이 모여서 볼수록 감동도 배가 된다. 비어 있는 객석을 바라보며 힘이 날 배우는 없다. 듬성듬성 앉아서 끼리끼리 보는 연극공연은 내심 연극을 초라해보이게 하고 배우를 측은하게 만든다. 그러면 공연을 함께 나누고 감동을 배가시키는 방법은 없을까?

부담 없이 12월에 좋은 연극공연을 즐기는 방법이 있다. 각 연극공연들은 지자체 및 시민단체들과 함께 연계해서 실시하는 문화 나눔 사업을 잘 활용하는 것이다. 한 예로 '사상구청'과 '아름다운 가게 ', '남구종합복지관'에서 문화 나눔 사업으로 시나위 공연기획단의 연극 '모라동 행복 화원'을 공연접촉 기회가 적었던 소외된 이웃들에게 매회 일정한 객석을 확보해 12월 말까지 무료관람기회를 제공하는 따뜻한 나눔을 실천한다고 한다. 봄에는 씨앗을 뿌리고 여름에 작물을 키워서 가을에 수확을 한다면, 겨울에는 함께 나누는 시기이다. 나눌수록 12월의 겨울은 더욱 따뜻해진다. 보다 많은 연극공연들이 나눔으로 추운 겨울에 따뜻한 사랑을 실천하기를 바라본다.

극단 동녘 연출가