영화 '페드라 포스터'

극적이지 않은 남녀 간의 사랑이 있을까마는 금기를 넘은 사랑만큼 흥미를 끄는 것도 없다. 엄마와 아들 간의 사랑은 금기적 사랑의 대표적 경우라 할 수 있다. 별로 상쾌하지 못한 금기적 사랑에 사람들은 왜 흥미를 느끼는가. 금기라는 속성이 인간을 충동하며, 비밀스러운 뭔가를 목격하는 관음증적 쾌감도 주기 때문일 것이다.

금기적 사랑에 통속성까지 겸비하여 수천 년 동안 대중의 사랑을 받아온 작품이 '페드르'다. 주인공 페드르는 계비(繼妃)가 된 후 자신과 나이가 비슷한 전 왕비의 아들 '히폴리토스'를 사랑한 비련의 여인이다.

페드르 이야기는 그리스 신화에 근거한다. 계모와 전처 아들과의 사랑이 핵심 모티브인데 고대 그리스의 작가 에우리피데스는 이 모티브를 이용하여 '히폴리토스'를 썼고 수천 년 후, 프랑스 고전주의 작가 라신느는 '페드르'를 썼다. '히폴리토스'와 '페드르'는 서로 다른 제목이나 내용에는 큰 차이가 없다. 동일 모티브의 영화 '페드라'(1962년)도 있었다. 영화 '페드라'의 경우 애끓는 영화음악이 더 유명하다.

최인훈의 희곡 '둥둥 낙랑둥'도 이와 비슷한 모티브를 지녔다. '둥둥 낙랑둥'에서 낙랑공주는 쌍둥이로 설정된다. 한 명은 낙랑공주로, 다른 한 명은 호동의 새엄마(계비)로 설정한다. 호동은 낙랑공주를 사랑했지만 낙랑국의 멸망으로 공주는 죽음을 맞는다. 귀국한 호동은 전쟁영웅으로 추앙되지만 사랑했던 낙랑공주를 다시 볼 수 없다는 슬픔에 시름은 깊어간다. 호동의 시름은 낙랑공주의 도플갱어 계비 낙랑공주 때문에 다소 진정되나 그것도 잠시, 엄마를 사랑할 수 없다는 금기에 괴로움은 더 커져 결국 자살한다. 소설 '대지'도 새엄마와 아들 간의 금기적 사랑을 모티프로 했다. 중국의 어느 농촌을 배경으로 한 이 소설은 금기적 사랑을 바라보는 대중의 관음증을 충족시켜 유명소설이 되었다.

페드르는 왕비가 된 후, 전처의 소생 히폴리토스 왕자에게 마음을 빼앗긴다. 전쟁에 나간 왕의 사망소식이 전해지고 이 소식은 히폴리토스를 향한 페드르의 사랑에 불을 지핀다. 남편의 아들을 사랑해야 하는 자신의 운명을 저주하면서도 '뜨거운 불꽃은 나를 삼키고, 이제 더는 버틸 수가 없다'며 자신의 뜨거운 정념을 토로한다. 이후 페드르는 자신의 모습을 위선적으로, 폭력적으로, 가증스럽게 드러내고 사랑에 순종적인 한 여인에서 악마적인 모습까지 복합적으로 드러내는 다양한 스펙트럼의 여인으로 변한다.

히폴리토스는 새로운 사랑을 찾아 나서 멸족당한 어느 왕가의 유일한 혈육, 아리시공주를 사랑하게 된다. 둘의 사랑소식은 페드르를 주체할 수 없는 질투심에 매몰되게 한다. 분별력을 상실한 페드르는 시녀를 목 졸라 죽이기도 한다. 히폴리토스와 아리시가 사랑의 도피계획을 세우는 등 둘의 사랑이 확인되자 페드르의 정념은 극에 달한다. 왕에게 히폴리토스에 대한 자신의 사랑을 고백하고, 용서할 수 있다는 왕의 설득에도 페드르는 독배를 들어 생을 마감한다.

생의 마지막 순간 페드르는 자신의 사랑이 지옥의 불길보다 뜨거웠다면서 자족적 행복감에 젖어든다. 어떠한 동정도, 원망도, 질시도 바라지 않는다. 히폴리토스를 사랑했다는 자신의 감정에만 몰두할 뿐이다.

부산교대 교수·연극평론가