거대 컨테이너선 좌초로 수에즈 운하가 닷새째 마비된 가운데, 사고 선박을 물에 띄우기 위한 본격적인 시도가 이어지고 있다.
27일(현지시간) 수에즈운하에 좌초된 컨테이너선 에버기븐(Ever Given)호를 물에 띄우기 위해 예인선들이 좌초 선박을 끌고 있다. EPA연합뉴스
당국은 이번 사고의 주요 원인이 바람이 아니며, 사람의 실수이거나 기계적 결함일 수 있다는 입장을 밝혔다.
이집트 수에즈운하관리청(SCA)의 오사마 라비 청장은 27일(현지시간) 수에즈 시에서 기자회견을 열어 이날 오후 좌초한 컨테이너선 에버기븐(Ever Given)호를 물에 띄우기 위한 작업을 진행 중이라고 밝혔다.
다만 거센 조수와 바람이 작업에 어려움을 더하고 있다고 그는 설명했다.
전날까지 준설선을 동원해 뱃머리가 박힌 제방에서 총 2만㎥가량의 모래와 흙을 퍼낸 SCA 측은 총 14대의 예인선을 투입해 작업 중이다.
특히 총톤수 22만4000t에 달하는 엄청난 배의 무게를 줄이기 위해 9000ｔ가량의 평형수도 뺐다면서, 지금 시도하는 작업이 실패하면 추가로 더 무게를 줄이는 시도도 할 수 있다고 부연했다.
일각에서는 이 배가 곧 물에 뜰 것이라는 의견이 나오고 있다. 러시아 스푸트니크 통신은 오전 수위가 높은 만조에 에버기븐호가 뜰 수 있을지 모른다고 수에즈 운하 당국의 한 소식통을 인용해 이날 보도했다.
수에즈운하관리청(SCA)의 한 소식통은 컨테이너선 이동은 조류에 달렸다며 “만조에 예인할 수 있도록 준비하기 때문에 에버기븐호가 운하 중앙으로 옮겨질 것”이라고 밝혔다.
한편 이집트 수에즈 운하 통항이 막히면서 대기하는 배들에 실린 동물 수천 마리가 아사할 위기에 처했다는 언론보도가 나왔다.
가축을 산 채로 싣고 운하 통항이 재개되길 기다리는 배가 13척이라고 선박 운항정보 사이트 ‘마린트래픽’을 인용해 CNN방송이 이날 보도했다.
블룸버그통신은 이러한 배가 최대 14척이라고 보도했고, 영국 일간 가디언은 자체 파악한 9척에 동물보호단체가 확인한 11척을 더해 최대 20척이라고 했다. 연합뉴스
