- 누적 확진 2354만5000여 명
- 가장 많은 확진자 발생 국가

코로나19의 겨울철 대확산이 진행 중인 미국에서 이 병으로 숨진 사람이 40만 명에 근접했다.

미 존스홉킨스대학은 16일(현지시간) 미국의 누적 코로나19 확진자 수를 2354만5000여 명, 누적 사망자 수를 39만2000여 명으로 각각 집계했다.

미국은 공식 집계된 코로나19 확진자와 사망자가 전 세계에서 가장 많은 나라다. 이날 기준 글로벌 확진자(9천47만8000여 명)의 25.0%, 사망자(201만4000여 명)의 19.5%가 미국에서 나왔다.

15일에도 3409명이 추가로 코로나19로 숨졌고, 21만5941명이 신규 감염자로 확인되며 11일 연속으로 하루 확진자가 20만 명을 넘겼다.

지난해 12월에는 한 달간 약 7만7500명이 코로나19에 희생되며 사망자가 가장 많이 나온 달로 기록됐는데, 1월의 상황은 이를 추월할 기세다. 절반에 해당하는 15일까지 약 4만6240명이 숨져 이대로라면 사망자가 9만 명을 넘을 듯한 추세다.

사망자 추이를 예고하는 선행지표로 해석되는 입원 환자 수도 15일 12만7200여 명에 달한 것으로 코로나19 추적 프로젝트는 집계했다. 팬데믹(세계적 대유행) 후 최고치였던 지난 6일의 13만2476명에서 소폭 하락한 것이다.

이런 가운데 미 질병통제예방센터(CDC)는 전염성이 더 강한 것으로 알려진 영국발 변이 코로나바이러스가 3월이면 미국에서 가장 지배적인 코로나바이러스가 될 수 있다고 경고했다.

CDC는 이에 따라 마스크 착용, 사회적 거리 두기 등을 더 강력하게 시행할 것과 함께 백신 접종을 확대할 것을 촉구했다. CDC는 “대중을 보호하려면 더 높은 백신 접종률을 달성해야 할지 모른다”고 밝혔다. 연합뉴스