- 공화, 상원 다수당 유지 힘들듯

미국 민주당이 3일(현지시간) 대통령 선거와 함께 치러진 하원선거에서 다수당을 유지할 것으로 예측된다고 폭스뉴스가 보도했다. 하원의원은 2년 임기로 이번에 435명 전원을 다시 선출하는데 민주당이 233석으로 다수당이었다. 이번 선거에서 민주당이 과반을 유지할 것이라는 전망이 지배적이었다.

이번 선거에서 한국계 앤디 김(38·민주) 미국 연방 하원의원이 재선에 성공했다. AP통신은 뉴저지주 제3선거구에서 김 의원이 공화당의 데이비드 릭터 후보를 따돌리고 승리를 확정했다고 보도했다. 2018년 11·6 중간선거에서 승리해 하원의원이 된 그는 이번 선거를 앞두고 실시된 각종 여론조사에서 릭터 후보에게 3∼7%포인트 앞서 일찌감치 재선이 유력시됐다. 중동 전문가인 김 의원은 전임 버락 오바마 행정부에 몸담았던 ‘오바마 키즈’ 가운데 한 명으로 꼽힌다. 당시 부통령을 지낸 조 바이든 민주당 대선후보와 오바마 전 대통령이 2년 전 그의 선거운동을 지원하기도 했다. 뉴저지는 전반적으로 민주당 지지세가 강한 주이지만, 김 의원의 지역구는 2016년 트럼프 대통령이 6%포인트 차로 승리한 곳이라는 점에서 이번 승리가 더욱 값지다는 평가를 받는다.

극우 음모론 단체 ‘큐어넌’(QAnon)의 주장을 신봉해온 마조리 테일러 그린(46) 미국 공화당 후보도 조지아주 연방 하원의원으로 선출됐다. 그린 후보는 조지아주 14지구 연방하원 선거에서 민주당 후보를 누르고 당선됐다. 큐어넌 음모이론 지지자가 미국 주류 정치 무대인 연방의회에 진출한 것은 이번이 처음이다. 큐어넌은 도널드 트럼프 대통령이 민주당원들과 많은 명사가 연루된 전 세계적인 소아성애자 집단과 비밀리에 전쟁을 벌이고 있다는 음모론을 퍼뜨리는 극우 단체다.

상원의원 선거에서는 초접전 상황이 벌어져 승부를 예측하기 어렵다. 이런 가운데 딕 더빈 미국 연방 상원의 민주당 원내총무(75·일리노이)는 5선 연임에 성공했다. 더빈 의원은 일리노이 연방 상원의원 선거에서 과반의 득표율을 거두며 승리했다. 일리노이주는 민주당 성향이 매우 강한 소위 ‘딥 블루’(Deep Blue) 지역으로, 더빈 의원의 무난한 승리가 예상됐다. ‘거물 정치인’ 더빈 의원에게 도전장을 던졌던 공화당 후보 마크 커런(57)은 기대 이상으로 선전했으나 40%대 지지율을 얻는 데 그쳤다. 그는 민주당 소속 상원의원 가운데 척 슈머(69·뉴욕) 원내대표에 이은 서열 2위다.

미국 공화당 미치 매코널 상원 원내대표 역시 7선에 성공했다. 도널드 트럼프 대통령의 최측근인 공화당 린지 그레이엄 상원 법사위원장은 민주당 후보에게 맹추격을 당했으나 의원직을 유지하게 됐다. 같은 당 코리 가드너 상원 동아태위원장은 낙선이 유력하다. 가드너 위원장의 패배는 예상돼 왔다. 대북 강경론자인 가드너 위원장은 한국에서 정계 인사들이 방미할 때 단골로 만나는 인사이기도 하다.

상원의원의 임기는 6년으로 이번엔 100석 중 공화당 23석, 민주당 12석 등 35석이 선거 대상이다. 공화당이 53석으로 다수당을 지켜왔는데 경합 지역이 상대적으로 많아 과반 유지가 어려울 수 있다는 관측이 제기돼 왔다. 최현진 기자