코로나19 확산으로 어려움을 겪는 일본은 한국의 지원을 ‘내심’ 바라면서도 이를 공식적으로 표명하지 않는 상황인 것으로 보인다.

지난 25일 코로나19 확산에 따라 도쿄의 한 매장 앞에 마스크를 쓴 시민이 거리를 유지한 채 줄지어 서 있다. 로이터 연합뉴스

26일 복수의 한일 관계 소식통 설명과 그간 일본 언론 보도 등을 종합하면 일본은 코로나19 대응에 필요한 물품 등이 심각히 부족하지만, 정부 차원에서 한국에 공식적으로 이를 요청하지는 않고 있다. 하지만 실무급이나 지자체 차원에서 한국의 지원을 기대하는 움직임이 산발적으로 나타난다. 예를 들어 일본 지자체나 지역 유력 인사 등은 한국총영사관 등에 마스크 공급을 요청하거나 한국산 진단키트 등에 관해 문의한다고 관계자들은 설명했다. 또 일본 정부 당국자 등은 한국 정부가 코로나19와 관련해 일본에 지원할 계획이 있는지 개별적으로 문의하는 사례가 있는 것으로 전해졌다.

도미타 고지 주한일본대사는 이달 초 연합뉴스와 인터뷰에서 “문재인 대통령께서 3·1절 기념사에서 양국이 협력하면서 위기를 이겨내자고 강조했다. 일본도 이런 문 대통령의 마음을 공유하며 협력 촉진을 위해 노력하겠다”고 말한 바 있다. 명시적으로 거론하지 않았으나 한국은 코로나19 확산 사태 수습 국면이고 일본은 감염 확산 국면이라는 점을 고려하면, 그가 언급한 협력은 현 상황에서는 한국의 지원을 의미하는 것으로 해석된다.

아사히신문은 한국 정부가 코로나19 감염 여부를 확인할 유전자 증폭(PCR) 검사 키트를 일본에 지원하는 것을 검토하고 있다고 한국 정부 고위 관료 발언을 인용해 26일 보도했다. 한국 정부는 일본을 지원하고 한일 관계 개선의 발판으로 만들려는 생각이 있으나 일본 정부의 요청이 전제돼야 지원할 수 있다는 방침이라고 신문은 전했다. 연합뉴스