- 금융시장 환호… 다우 2% 급등

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 연내 기준금리를 인하할 것이라는 기대감이 급속히 확산하고 있다고 경제매체 CNBC 방송이 4일(현지시간) 전했다. 저물가발(發) 금리 인하 시나리오에는 명확하게 선을 그었던 제롬 파월 의장이 글로벌 무역 전쟁에는 강한 우려를 드러내면서 금리 인하 가능성을 시사한 영향이다.

가장 유력한 금리 인하 시점으로는 ‘9월’이 꼽힌다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 연방기금 금리선물 시장은 오는 9월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리가 0.25%포인트 인하될 확률을 90% 반영하고 있다.

12월 FOMC에서 금리 인하가 단행될 확률도 80%를 웃돌고 있다. 연말까지 최소한 두 차례 기준금리를 인하할 것이라는 전망에 힘이 실리고 있다는 뜻이다. 당장 이번 달 FOMC에서는 금리가 동결될 것이라는 전망이 75%로 우세하지만, 다음 달 FOMC에 대해선 금리 인하를 점치는 의견이 50%를 웃도는 상황이다. 연준 수장의 ‘달라진’ 언급에 민감하게 반응한 셈이다.

파월 의장은 이날 시카고에서 열린 통화정책 콘퍼런스 연설에서 글로벌 무역전쟁의 불확실성을 우려하면서 “미국의 경제 전망에 미치는 영향을 면밀하게 주시하고 있다. 탄탄한 고용시장과 목표치 2% 안팎의 인플레이션과 함께 경기 확장 국면이 유지되도록 적절하게 대응하겠다”고 강조했다. 금리 인상·인하에 모두 거리를 뒀던 기존 ‘관망 기조’와는 온도 차가 느껴지는 발언이다.

선트러스트 프라이빗 웰스의 케이스 러너 시장전략팀장은 CNBC 방송에 “시장은 파월 의장에게서 듣기를 원했다”면서 “시장이 ‘파월 풋’(Powell put)을 믿기 시작했다”고 말했다. 투자자가 하락장에서 손실을 줄이고자 매입하는 ‘풋옵션’에 빗대, 파월 의장이 투자자의 손실을 막아주는 구원투수 역할을 할 것이라는 뜻이다.

금융시장은 환호했다. 뉴욕증시에서 다우존스30 산업평균지수는 512.40포인트(2.06%) 상승한 25,332.18에 거래를 마쳤다. 올해 들어 두 번째로 높은 상승 폭이다. 연합뉴스