말레이시아가 자국에 밀반입된 수백 t 규모의 쓰레기를 적발해 일본과 캐나다, 미국 등 배출국으로 돌려보내기로 했다.

29일 일간 더스타 등 현지 언론에 따르면 요비인 말레이시아 에너지·과학기술·환경·기후변화부 장관은 전날 쿠알라룸푸르 인근 포트 클랑항에서 기자회견을 하고 폐플라스틱 등 폐기물로 채워진 컨테이너를 공개했다. 요 장관은 “앞쪽에는 합법적인 재활용 폐기물이 보이지만, 그 뒤는 불법 폐기물로 채워져 있다. 나라를 사랑하지 않는 이들, 반역자들이 재활용 불가능한 쓰레기를 밀수하는 데 가담해 환경을 훼손하고 있다”고 말했다. 그는 이와 관련해 일본 캐나다 미국 중국 등 10개국에서 반입된 컨테이너 10개에 실린 450t 규모의 쓰레기를 배출국으로 돌려보내기로 했다고 밝혔다. 또 외국발 폐기물이 실린 컨테이너 50개에 대해 검사가 진행 중이라면서 최종적으로 반환되는 쓰레기의 규모가 3000t에 이를 수 있다고 덧붙였다.

이미 말레이시아는 지난달 29일 불법 폐기물이 실린 컨테이너 5개를 스페인에 돌려보낸 바 있다.

중국이 지난해 폐플라스틱 수입을 중단한 이래 동남아시아에선 선진국의 유해 폐기물 수출이 민감한 현안으로 부상하고 있다. 선진국들이 중국 대신 동남아 국가에 쓰레기를 떠넘기는 현상이 나타났기 때문이다.

실제 말레이시아에서 적발된 폐기물 중 일부는 프랑스에서 중국으로 수출됐다가 처리가 거부되자 다시 말레이시아로 넘겨진 것으로 조사됐다. 연합뉴스