미세먼지를 줄이려고 심었던 나무에서 꽃가루가 날려 중국이 몸살을 앓고 있다.

겨울에 눈이 내리듯이 베이징 전역을 강타하는 꽃가루 때문에 외출을 포기하는 시민들이 속출하고 있다.

(사진=JTBC)

6일 관경 글로벌타임스 등에 따르면 베이징시는 1970년대부터 황사를 막으려고 심은 포플러 나무와 버드나무에서 꽃가루가 나오고 있다.

당시 중국은 저렴한 가격과 빨리 자란다는 장점 때문에 베이징에 30만 그루를 심었는데 나무 한 그루당 매년 약 1kg의 꽃가루가 나오면서 봄철 대기오염의 또다른 주범이 된 것.

함박눈이 오듯이 날아오는 하얀색 꽃가루에 시민들은 마스크를 쓰고 외출하고 있으나 온몸에 달라붙는 꽃가루로 알레르기 환자들이 급증하고 있다.‘중국산림과학원은 꽃가루가 앞으로 10일 가량 이어질 것으로 내다봤다.

1년 내내 미세먼지에 시달리는 베이징시는 봄철에 황사에 이어 꽃가루마저 엄습하자 중국 수도의 이미지에 도움이 되지 않는다는 판단 아래 꽃가루가 적은 수목으로 변경 작업에 착수할 것으로 알려졌다.이영실 기자