우리 측 북핵 협상 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이 6일(현지시간) 미국 측 카운터파트인 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표와 만난다고 국무부가 5일 밝혔다.

로버트 팔라디노 국무부 부대변인은 이날 브리핑에서 이 본부장과 비건 대북특별대표가 만날 예정이 있는지를 묻자 “내일 만날 것”이라고 답했다. 그러면서 “그는 비건의 카운터파트”라며 “한국과는 매우 긴밀한 조율이 이뤄지고 있다”고 설명했다. 팔라디노 대변인은 또 이번 주에 비건 대표와 일본 측과의 3자 회동도 있느냐는 질문에는 “그가 내일 일본 카운터파트와도 만날 것이라는 점을 확인해줄 수 있다”고 말했다.

워싱턴 외교가에 따르면 이 본부장과 비건 특별대표, 일본 측 북핵 수석대표인 가나스기 겐지 외무성 아시아 대양주 국장 등 한·미·일 북핵 수석대표 간 3자 회동도 6일 열릴 것으로 전해졌다.

이날 미국에 도착한 이 본부장은 7일까지 머물며 미국 측 카운터파트인 비건 특별대표와 한미 북핵협상 수석대표 협의를 갖고 제2차 북미정상회담의 상세한 결과를 청취하고 양국 간 평가를 공유하는 것과 더불어, 미 행정부 인사들과 만나 2차 북미정상회담 결렬 이후 대응방안 등을 논의한다.

그는 공항에서 기자들과 만나 “하노이 정상회담 결과에 대해 미국 측이 어떻게 평가하는지, 그리고 앞으로 어떻게 일을 진행해 나갈 것인지를 경청할 생각”이라며 “제일 중요한 것은 미국과 북한이 빨리 만나서 프로세스를 지속하는 것”이라고 밝혔다. 하노이 정상회담이 ‘노딜’로 종결된 상황에서 이 본부장은 방미 기간 북미가 조속한 후속 대화를 하고 추동력을 이어가도록 양측간 중재 역할을 하는데 주력할 것으로 보인다. 연합뉴스