필리핀 인기 휴양지 보라카잉가 26일부터 6개월간 폐쇄된다.

5일 필리핀관광청에 따르면 필리핀 정부는 오는 26일부터 6개월간 잠정 폐쇄를 결정했다고 밝혔다. 폐쇄 관련 자세한 사항은 이날 중으로 필리핀 본청에서 공문으로 안내할 예정이다.

(사진=연합뉴스)

두테르테 대통령은 지난달 보라카이를 ‘시궁창’(cesspool)이라고 부르며 하수와 쓰레기가 보라카이 섬 환경을 위협한다고 비판했다. 이에 필리핀 정부가 보라카이 환경정화를 위해 섬을 폐쇄한 것으로 알려졌다.

로드리고 두테르테 필리핀 대통령은 환경자원부, 관광부, 내무부 등으로 구성된 태스크포스가 두 문단으로 간단하게 작성해 제출한 이 권고안에 대해 폐쇄 당위성 등 세부 내용을 보완하라고 지시했다고 대통령 비서실이 전했다.

보라카이는 연간 200만명이 방문하는 인기 관광지다. 일부 호텔이 오수를 그대로 바다에 흘려보내는 등 환경오염 문제가 불거진 지 오래다. 필리핀 정부는 일정 기간 보라카이를 폐쇄하고 배수시설 정비 등 조치를 취할 방침이다. 필리핀 정부의 이번 결정으로 환경 개선 기대감이 커졌지만 지역 경제가 위축될 수 있다는 우려가 크다. 당장 일자리를 잃을 현지 여행업 종사자만 3만여명에 달한다.

이와 관련해 필리핀항공은 ‘인천~칼리보’, ‘부산~칼리보’ 노선을 오는 19일부터 운휴에 들어간다. 필리핀항공 관계자는 “19일 이후 출발하는 항공권은 취소 수수료를 면제한다”며 “자세한 내용은 이날 중 공식 입장을 통해 안내할 예정”이라고 밝혔다. 에어서울은 26일부터 운휴에 들어간다. 이 밖에 주요 항공사들은 운휴일 지정을 논의 중이다.

주요 여행사들은 취소 수수료 면제 등 환불 절차에 돌입했으며 대체 여행지로 예약을 유도하고 있다. 단, 수수료 면제는 현지 호텔과 항공사의 환불 관련 지침에 따라 결정될 것으로 보인다.

노랑풍선의 경우 지난달부터 보라카이 상품을 문의하는 예약자들에게 대체 여행지를 안내했다. 노랑풍선 관계자는 “기존에 보라카이 예약자들이 대체 여행지로 변경하면 취소 수수료를 면제해 주고 있다”며 “고객은 상품 금액에 따라 차액만 지불하면 된다”고 말했다. 이영실 기자