- 미-유럽 관계 근본 재정립 시사
- 영국 브렉시트 협상 마무리 땐
- 서방 '영미-독불' 재편 가능성도

트럼프 대통령의 막무가내식 '마이 웨이'에 실망한 유럽 국가들이 미국에 대한 의존을 포기한 채 각자도생의 길을 모색하려 하고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지시간) 보도했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리가 28일(현지시간) 뮌헨에서 열린 기독민주당과 기독사회당의 연합 유세에 참석, 맥주잔을 들고 건배를 제의하고 있다. 메르켈 총리는 이날 유세 연설에서 "전적으로 의지할 수 있는 상대는 없다. 유럽의 운명은 이제 유럽 스스로 책임져야 한다"고 말했다. EPA 연합뉴스

보도에 따르면 트럼프 대통령은 취임 후 처음으로 나서고, 참석했던 유럽 순방과 주요 7개국(G7) 정상회의에서 안보와 기후변화, 무역, 러시아 문제 등 핵심 의제에서 유럽 정상들과 이견을 노출하며 충돌했다.

우선 그는 벨기에 브뤼셀에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석한 자리에서 나토의 근간인 집단방위를 규정한 나토 조약 5조 준수에 침묵하고 방위비 분담만 요구해 회원국들을 당황케 했다.

또 대선 후보 시절부터 "기후변화는 사기"라며 파리기후변화협정 탈퇴를 공언했던 트럼프는 새벽 2시까지 이어진 다른 정상들의 설득과 압박에도 불구하고 협정 준수 약속을 회피했다.

이런 트럼프의 안하무인 태도에 수십 년간 미국과 굳건한 관계를 유지했던 유럽이 회의를 느끼기 시작했다고 NYT는 전했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리는 정상회의 직후 뮌헨의 한 정당 행사에서 "누군가를 전적으로 의지할 시대가 더는 아닌 것 같다"며 "내가 단지 말할 수 있는 것은 '우리 유럽인들은 우리의 운명을 분명하게 우리 자신의 손으로 챙겨야 한다'라는 것"이라고 강한 어조로 말했다. 워싱턴포스트(WP)는 메르켈 총리의 발언이 미국과 갈라서서 EU의 독자 행보를 강화하겠다는 의도가 담긴 것으로 해석했다.

이는 국제정치사에서 독일과 미국의 오랜 공조 관계가 새로운 전환점을 맞이했다는 의미여서 주목된다.

WP는 영국이 미국에 의지해 EU 탈퇴를 추진 중인 상황에서 EU의 양대 축인 독일과 프랑스는 더욱 강력한 결속을 바탕으로 EU의 역할 강화를 시도할 것으로 내다봤다.

특히 영국이 EU로부터 탈퇴(브렉시트)를 추진하는 상황 때문에 이 같은 관측은 더 설득력을 얻고 있다.

영국은 지금까지 줄곧 미국과 유럽 대륙을 아우르는 나토와 같은 범대서양 안보체제를 유지하기를 원해왔다. 그 때문에 영국은 때때로 EU가 안보에서 새로운 역할을 맡는 방안을 강력하게 반대하곤 했는데 브렉시트로 그런 거부권을 지닌 국가로 행세할 수 없을 전망이다.

같은 맥락에서 서방이 독일과 프랑스가 주도하는 EU, 미국과 영국 등 두 진영이 서로 견제하는 체제로 접어들 수 있다는 관측도 나온다.

WP는 메르켈 총리의 신중한 성품을 고려할 때 사실상 독립을 선언한 이 날 연설도 정교한 계산 아래 나온 것으로 해석했다. 특히 트럼프 대통령과 불협화음을 노출한 직후 나왔다는 점에서 트럼프 대통령에 대한 반감을 표출한 것으로 해석했다.

WP는 메르켈 총리가 9월 총선에서 4연임에 성공한다면 장기적으로 EU와 미국의 관계를 상당 부분 변화시키는 데 시동을 걸 수 있을 것으로 내다봤다. 또 미 정부가 과거처럼 동맹과의 관계에 기댈 필요가 없다고 판단하면 역으로 동맹국들도 미국에 대한 의존을 줄여나가며 결국 이들 국가에 대한 미국의 영향력도 줄어들 수밖에 없다고 지적했다.

전문가들은 트럼프의 태도와 유럽 정상들의 반응을 고려할 때 이들 사이에 본격적인 균열이 나타나고 있다며 곧 미국과 유럽이 결별 수순을 밟을 것이라고 전망했다.