- "한발 뒤로 물러나는 것은
- 겁쟁이 아닌 용기 있는 행위"

북한 창군절인 25일 중국이 관영 매체들을 총동원해 북한의 도발을 저지하기 위한 강력한 경고음을 재차 날렸다.

중국은 특히 미·중 정상이 전화통화로 한반도 문제에 공조하기로 했다는 점을 집중적으로 부각하며, 이런데도 북한이 6차 핵실험을 강행하면 치명상을 입을 것이라고 압박했다.

중국 최고 권위의 공산당 기관지 인민일보는 이날 해외판 1면 톱 기사를 통해 미·중 정상 간 최근 잦은 소통은 정세 급변을 예방하는 차원이라면서, 북한에 함부로 도발하지 말라고 경고했다.

인민일보의 중문·영문 자매지인 환구시보와 영자지 글로벌 타임스는 이날 '한발 뒤로 물러나는 건 겁이 많은 게 아니라 지혜로운 것이다'라는 제하의 사설을 통해 북한에 경고 메시지를 보냈다.

두 매체는 우선 북한의 6차 핵실험 가능성으로 한반도 긴장이 고조되는 가운데 시진핑 중국 국가 주석과 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 24일 전화 회담을 갖고 양국 간 원만한 소통 관계와 한반도 긴장 상황을 강조하는 모습을 보였다고 평가했다. 그러면서 "미국과 북한의 치킨 게임이 한계점에 이르렀고 만약 북한이 예상대로 6차 핵실험을 한다면 상황은 돌이킬 수 없는 지경이 될 것"이라고 경고했다.

두 매체는 "이에 따른 최상의 시나리오를 가정하더라도 유엔의 전례 없이 강력한 제재로 북한의 전 산업 영역에 치명타를 줄 것이며 북한 사회의 발전은 지속하지 못할 것"이라면서 "미국이 북한의 핵 및 미사일 시설을 공습한다면 북한 정권은 생사의 결정을 해야 할 것"이라고 지적했다.

환구시보와 글로벌 타임스는 "한반도의 긴밀한 이웃으로서 중국은 북한이 전쟁을 유발하거나 일으키는 것을 보고 싶지 않다"면서 "미국은 중국이 북한의 핵 활동을 제한하길 바라고 북한은 중국이 미국과 한국을 상대로 압력을 행사하길 바라는데, 중국은 모두를 만족하게 할 수 없다"고 주장했다.

중국 관영 CCTV도 이날 오전 톱뉴스로 한반도 긴장 국면을 집중적으로 보도했다. 이 매체는 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 지난 24일 통화 내용을 소개하면서 양국 정상이 한반도 문제를 집중적으로 논의했다고 전했다. 이어 미국 항공모함 칼빈슨호의 훈련 모습과 미국 국방성의 북한에 대한 경고 그리고 중국 외교부의 북한을 겨냥한 자제 발언 등을 연이어 보도했다.