- 18홀 돈 뒤 골프장 옮겨 9홀 더
- 양국 안보분야 굳건한 동맹 확인

아베 신조 일본 총리가 미국 방문 중이던 지난 주말 도널드 트럼프 미국 대통령과 5시간에 걸쳐 가진 '골프 외교'가 화제가 되고 있다.

두 사람의 골프 회동은 이달 초 일본 언론의 보도로 알려지면서 일찌감치 관심을 끌었었다. 트럼프 대통령이 유명한 골프광인 데다, 아베 총리도 트럼프 대통령보다는 덜하지만 주말이나 휴가 등 틈나는 대로 골프를 즐기는 애호가이기 때문이다. 두 사람의 골프 애호는 실제로 동반 라운딩으로 이어졌다. 트럼프 대통령과 아베 총리는 지난 10일(현지시간) 미국 워싱턴에서 정상회담을 한 뒤 트럼프의 별장이 있는 플로리다주 팜비치로 이동했다.

오전 18홀 라운딩에는 한때 골프 세계 랭킹 1위를 기록했던 어니 엘스가 동반했다. '트위터 대통령' 트럼프는 자신과 아베 총리가 잔디 위에서 '하이파이브'를 하는 장면을 올리고 "아베 신조 총리를 미국에 초청해 최고의 시간을 보내고 있다"고 즐거워했다. 아베 총리와 트럼프 대통령은 점심을 먹은 뒤 인근 골프장으로 옮겨 9홀을 더 도는 등 총 27홀을 함께했다.

일본 총리가 미국 대통령과 골프를 함께한 것은 1957년 아베 총리의 조부인 기시 노부스케 전 총리와 아이젠하워 전 미국 대통령 이래 60년 만이다. 당시 기시 총리는 워싱턴 교외에서 아이젠하워와 골프를 하며 대등한 관계를 구축하자는 '미·일 신시대'를 제창했다. 이는 추후 미·일 안보조약 개정의 계기가 됐다.

이날 트럼프 대통령과 아베 총리의 골프 회동도 양국 간 안보 분야의 동맹을 확인하는 결과로 이어졌다.