이탈리아가 4일(현지시간) 나란히 유럽의 운명을 가를 투표에 돌입한다.

이탈리아는 서구 국가 중 유일하게 상원과 하원이 동등한 권한을 지닌 양원제의비효율성과 고비용을 줄이고, 중앙 정부 권한을 강화해 정치 안정을 이루는 것을 골자로 한 헌법개정안을 놓고 국민의 찬반을 묻는다.

지난달 18일 마지막으로 공표된 여론조사에서 반대가 찬성을 5∼11% 앞선 것으로 나타나 국민투표는 부결 귀결 가능성이 큰 상황이다. 유럽을 비롯한 국제사회의 불안감도 커지고 있다. 국민투표와 거취 문제를 연결한 마테오 렌치 총리가 실제로 자리에서 물러나면 이탈리아 정계가 시계 제로의 불확실성에 빠지고, 이는 경제 불안으로 번져 금융 시장이 요동칠 가능성이 크다.

이탈리아 리스크가 부각되며 이번 주 유럽의 주가와 유로화는 일제히 약세를 보였다. 이탈리아 국채 10년물과 유로 채권시장의 대표적 안전 자산인 독일 국채(분트)와의 수익률 차이를 의미하는 스프레드가 최고치로 치솟는 등 금융 시장의 불안도 현실화하고 있다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 최근 이탈리아 은행들의 취약성을 지적하며 국민투표 부결 시 세계 최고 은행인 몬테 데이 파스키 디 시에나 등 이탈리아 은행 8개가 도산할 것이라고 경고했다. 이런 시나리오가 현실이 되면 유로존(유로화 사용 19개국) 금융 시스템 전반에 패닉이 초래될 가능성이 크다.

유럽연합(EU)을 더 두렵게 하는 요인은 이탈리아가 내년에 조기 총선을 하면 유로존(유로화 사용 19개 나라) 탈퇴를 국민투표에 부치겠다고 공언한 오성운동이 집권할 가능성이 있다는 점이다. 오성운동은 이번 개헌 반대를 주도하고 있다. 오성운동이 집권해 유로존 경제 규모 3위인 이탈리아의 유로존 탈퇴가 거론되면EU 전체에 미치는 충격파는 브렉시트(영국의 EU탈퇴)를 능가할 전망이다.

사진=AP연합뉴스

정세윤 기자