- 보리스 존슨·테리사 메이 '2강'

유럽연합(EU) 탈퇴 결정으로 혼란 속으로 빠져 든 영국 정부를 이끌 보수당 차기 대표 경선이 29일(현지시간) 시작됐다.

	테리사 메이

9월 초까지 선출될 집권여당 보수당의 새 대표는 데이비드 캐머런의 뒤를 이어 영국 총리가 된다. 30일(현지시간) 정오까지 다른 하원의원 2명 이상이 서명한 후보 추천이 마감되면 본격적으로 선거운동이 시작된다. 보수당은 새 대표 선출 기한을 9월 9일로 정했다.

차기 당 대표 및 총리가 될 유력한 후보는 보리스 존슨 전 런던시장(52)과 테리사 메이 내무장관(56)이다. 존슨 전 시장은 캐머런 총리에 맞서 브렉시트 진영을 승리로 이끌었다. 미국에서 태어나 명문 이튼스쿨, 옥스퍼드대를 졸업한 그는 일간 더타임스, 텔레그래프를 거쳐 잡지 스펙테이터 편집장을 지낸 언론인 출신이다. 재선 런던시장으로 지내면서 괴짜지만 추진력 있다는 평가를 받은 그는 애초 적극적인 유럽회의론자가 아니었지만 당권을 겨냥한 전략으로 브렉시트를 택해 적중시켰다.

메이 장관은 29일 일간 더타임스에 보낸 편지를 통해 출사표를 던졌다. 메이 장관은 EU 잔류 진영에 섰으나 잔류 캠페인에 적극적으로 나서지 않았고 중재적인 태도를 보여 투표 이후에는 당을 통합할 수 있는 인물로 비치고 있다. 성공회 성직자의 딸로 태어난 메이는 영란은행과 민간기업에서 금융 컨설턴트로 일했다. 이민 치안 사이버안보 등에서 물러서지 않는 태도를 고수해 '철의 여인' 마거릿 대처 전 총리의 이미지를 갖고 있다는 평가를 받는다.

최근 여론조사업체 유고브가 보수당 지지자들을 대상으로 선호도를 조사한 결과에서도 메이 장관이 31%로 1위를 차지해 24%인 존슨 전 시장보다 앞섰다.

스티븐 크랩(43) 고용연금장관도 29일 후보 추천이 시작되자마자 명단에 이름을 올렸다.

리엄 폭스(54) 전 국방장관은 30일 공식 출마를 선언하겠다고 밝혔다.

이 밖에 캐머런 총리가 브렉시트 문제를 국민투표에 올리도록 압박한 존 배런(57) 하원의원, 캐머런 총리에 등을 돌려 존슨 전 시장과 함께 브렉시트를 적극적으로 이끈 마이클 고브(48) 법무장관이 있다.