독일에 거주하는 이민자수가 지난해 사상최대치를 경신했다. 3일(현지시간) 독일연방통계청에 따르면 작년 독일내 이민자 수는 전년대비 39만 명 늘어난 1090만 명으로 사상 최고치를 기록했다고 월스트리트저널(WSJ) 등 외신들이 보도했다. 독일의 이민자 수는 2011년에 비해서는 무려 100만 명 늘었다. 이 중 62만 명은 유럽연합(EU) 소속 다른 국가 출신이었다.

이민자들 중에는 독일의 경제력을 감안해 일자리를 찾아서 온 경우가 가장 많았다. 독일의 노동시장은 유로존(유로화 사용 19개국) 내에서 가장 활기가 넘치고, 숙련노동자가 부족해 임금은 빠르게 상승하고 있다.

'독일에서 새로운 출발'을 시작하려는 꿈은 고등교육을 받은 젊은층을 끌어들이면서 2011년 이후 꾸준한 이민자수 증가세를 불러왔다.

특히 스페인과 그리스에서 이민자가 급증했다. 독일 내 스페인 출신 이민자수는 2011년에 비해 41.8%, 그리스 출신은 17.4%가 각각 늘었다.내전 중인 시리아에서 온 이민자수는 7만2000명으로 2011년에 비해 거의 2배 증가했다.

작년 독일 주민 중 외국 출신은 1640만 명으로, 5명 중 1명꼴이었다. 이 중 56%는 독일 시민권을 보유했다. 반면에, 작년 외국 출신을 제외한 순수 독일 인구는 6450만 명으로 2011년에 비해 89만 명 감소했다.

독일은 경제협력개발기구(OECD) 통계 기준 2012년 미국에 이어 세계 곳곳에서 인구를 끌어들이는 세계 2위 이민국가가 됐다. 독일은 전쟁과 종교적 박해, 가난을 피해 도망쳐온 난민도 기록적인 규모로 받아들이고 있다.

올 들어 지난달까지 독일에 망명을 신청한 난민은 모두 25만8000명으로 연말에는 50만 명에 달할 것으로 전망되고 있다. 이는 지난해 20만 명의 2배를 넘어서는 규모다. 독일에 망명신청을 한 난민수는 헝가리의 2배, 프랑스와 이탈리아의 3배로 EU 국가들 중에서 가장 많다.