독일은 2차 대전 기간 소련 전쟁포로 생존자들에게 피해 보상을 하기로 했다. 독일 대연정 주도의 연방의회 예산위원회는 20일(현지시간) 올해 예산집행 계획을 조정하면서 1000만 유로(122억 원)를 보상액으로 책정했다고 쥐트도이체차이퉁을 비롯한 현지 언론이 일제히 보도했다. 현재 독일과 러시아 정부는 전쟁포로 생존자 수를 4000명 정도로 추산하는 만큼한 사람에 2500유로가 보상금으로 지급될 것으로 관측된다.

보상금 규모는 작지만, 이번 조치는 상징성이 큰 결정으로 받아들여지고 있다. 독일로서는 사상 유례를 찾기 어려운 나치 만행의 과거사를 다시 한번 직시하고 사과하는 행위라는 점과 우크라이나 사태를 둘러싼 러-독 대립과 구분 지어 할 일을 한다는 결의라는 점에서다. 대연정 소수당인 중도좌파 사회민주당 소속의 프랑크-발터 슈타인마이어 외교부장관은 "훌륭한 단안"이라고 크게 환영했고, 좌파 야당인 녹색당 의원들도 "늦었지만 독일의 역사적 책임에 대한 중요한 인정 행위"라고 높게 평가했다. 나치의 소련 침략이 시작된 1941년부터 전쟁이 끝난 1945년까지 나치 정권에 붙잡힌 소련 전쟁포로는 많게는 600만 명을 헤아렸다. 이 중 기아, 질병, 추위로 전쟁초반에만 200만 명 이상이 숨지는 등 전체의 57∼60% 정도가 사망한 것으로 추정된다.

앞서 요아힘 가우크 독일 대통령은 지난 6일 노르트라인베스트팔렌주 홀테-슈투켄브로크 지역에 있는 옛 포로수용소를 찾아가 한 연설에서 소련 포로 전체 수치를 530만 명으로 전하며 이 가운데 절반 이상이 사망했다고 밝힌 바 있다. 326 수용소로 불리는 이곳은 소련 전쟁포로 30만 명이 거쳐 갔고, 그 중 6만 5000명이 사망한 장소이다. 가우크 대통령은 이날 유대인 대학살(홀로코스트) 문제로 인해 이런 일을 포함한 나치의 다른 전쟁범죄들이 가려 있지만 독일인들은 이를 직시해야 한다고 강조했다. 독일은 1953년 전후 처리의 방향을 결정한 런던채무협정에 따라 국가배상(보상)문제를 유보했지만, 이후 피해 당사국 등 국제사회의 압력과 자국내 진보세력의 역사청산 저항에 직면하면서 보상 행위를 확대해 왔다.