국제우주정거장(ISS)에 전달할 화물을 싣고 발사됐다가 정상궤도에서 이탈하면서 ISS와의 도킹에 실패한 러시아 우주화물선 프로그레스호가 러시아 승전 기념일인 이달 9일 지상으로 추락할 수 있다고 타스 통신이 지난달 30일 보도했다.

통신은 미국의 북미항공우주방위사령부(NORAD) 자료를 인용해 프로그레스호가 9일 밤 11시 50분(모스크바 시간·한국 시간 10일 오전 5시 50분)께 대기권으로 진입할 것으로 예상된다고 전했다.

ISS에 있는 우주인들을 위한 식량과 연료 등 화물 2.5t을 싣고 지난달 28일 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 로켓발사체 '소유스 2.1a'에 실려 발사됐던 우주화물선 '프로그레스 M-27M'호는 이후 예정됐던 궤도를 벗어나 우주정거장과 도킹하는 데 실패했다. 프로그레스호는 현재 지구 중력에 이끌려 서서히 추락하고 있으며 대기권에 들어오면 본체는 대부분 불타고 일부 잔해가 지상으로 떨어질 것으로 예상되고 있다. 전문가들은 우주선 자체 상태, 대기 및 태양풍 상황 등에 따라 추락 시간과 시점이 달라질 수 있다고 설명했다.

NORAD의 예상대로 프로그레스호가 오는 9일 지상으로 추락하면 러시아의 제2차 세계대전 승전 70주년 기념일과 겹쳐 우주정거장에서 승전 기념 퍼포먼스까지 기획했던 러시아 우주당국의 계획을 무색케 할 것으로 우려되고 있다. 모스크바 연합뉴스