홍콩섬 애드미럴티 지역 정부청사 부근 주 도로에서 경찰이 민주화 시위대를 주변 공원 쪽으로 밀어내고 있다. 이 과정에서 경찰은 시위대 45명을 체포했다. AP 연합뉴스

중국 전국인민대표대회(전인대)가 내놓은 2017년 홍콩 행정장관(행정수반) 선거안에 반대하는 홍콩 시민의 도심 점거 시위가 18일째 이어지는 상황에서 15일(현지시간) 새벽 시위대와 경찰이 바리케이드 철거 과정에서 충돌했다.

시위대는 전날 경찰이 애드미럴티 남부지역의 바리케이드를 철거하자 애드미럴티 정부청사 북쪽의 터널 도로에 바리케이드를 새로 만들었다. 그러자 이날 새벽 수백 명의 경찰이 후추 스프레이를 사용하는 등 진압 작전 끝에 1시간 만에 바리케이드를 해체하고 이 도로를 다시 통제했다. 이 과정에서 시위대 45명을 불법건축물 설치 혐의 등으로 체포했다고 밝혔다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

경찰의 바리케이드 철거에 시위대가 격렬하게 저항하면서 경찰 4명이 우산 살에 눈 주변이 찔리거나 어깨가 삐는 등 부상했으며, 일부 시위대도 다쳤다고 SCMP는 전했다.

경찰이 시위에 참가한 공민당 당원을 수갑채운 채 구석에 꿇어 앉혀 집단 구타하는 동영상이 TVB 방송에 보도되기도 했다.

현장에 있던 온라인 매체 기자 대니얼 청은 "경찰 10명 이상이 나를 붙잡고는 때리고 발로 찼다"며 "경찰에게 기자라고 말하려 했지만 그들은 듣지 않았다"고 말했다고 AFP 통신은 전했다.

경찰은 지난 13일부터 시위대가 도심 곳곳에 설치한 바리케이드 철거 작업에 나섰다.

그러나 시위대는 도로 점거 시위를 중단하지 않은 채 대치해 곳곳에서 경찰 또는 친중 단체와 충돌하고 있다.

15일 오전 현재 시위대 규모는 애드미럴티 1000여 명, 까우룽 반도의 몽콕 50여 명으로 추산되고 있다.

시위 사태가 장기화하면서 렁춘잉 행정장관에 대한 지지도는 하락세를 지속하고 있다고 SCMP가 전했다.

홍콩대가 지난 6~9일 1012명의 시민을 대상으로 설문조사한 결과 렁장관 지지율은 40.6%로 지난달보다 2.6%포인트 떨어지면서 작년 11월 이후 최저치를기록했다.

한편 친중 단체 회원들은 이날 새벽에도 대표적 반중 매체인 빈과일보를 발행하는 넥스트미디어 그룹 본사 출입문을 봉쇄한 채 시위를 벌였다. 연합뉴스