이라크 전쟁에서 두 다리를 잃고도 서핑과 스키, 마라톤 등 각종 스포츠에 도전해 '불굴의 여전사'로 불리는 미국 연방 하원의원이 임신에 성공했다.
태미 덕워스(민주·일리노이·45·사진) 의원은 1일(현지시간) 성명을 통해 자신의 임신 사실을 공개하면서 "남편 브라이언과 내가 올 연말 첫 아이의 출산 소식을 발표하게 돼 아주 기쁘며, 4개월만 더 있으면 엄마가 된다는 사실에 너무 흥분된다"고 밝혔다.
덕워스는 여러 차례의 체외수정 시도 끝에 임신에 성공한 것으로 알려졌다. 미군 아버지와 태국인 어머니 사이에서 태어난 덕워스는 2004년 여성 최초, 아시아계 최초로 미군 헬기 편대장이 돼 이라크 전쟁에 참전했으나 자신이 조종하던 블랙호크 헬기가 반군의 로켓추진 수류탄을 맞고 추락하면서 크게 부상해 두 다리를절단했다.
하지만 덕워스는 신체적 장애에 굴하지 않고 각종 모험 스포츠를 즐기면서 불굴의 의지를 지닌 인물로 회자됐고, 오바마 1기 행정부의 국가보훈처 차관보를 거쳐 연방 하원의원에까지 올랐다. 2012년 첫 선거 때 버락 오바마 대통령이 '절친'인 그의 선거운동을 적극적으로 지원한 것으로 유명하다.
덕워스는 오는 11월 중간선거에서 미 해병대 예비역 대령인 래리 카이페쉬 공화당 후보에 맞서 재선에 도전한다.
한인전문직비자 법안인 'HR 1812'에 공동발의자로도 참여한 덕워스는 2016년 선거에서 공화당 소속 마크 커크 상원의원의 잠재적 경쟁자로도 거론되고 있다. 워싱턴 연합뉴스
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