중국당국이 그동안 사법처리설이 꾸준히 제기돼온 저우융캉 전 정치국 상무위원 겸 정법위원회 서기에 대한 공식조사에 착수했다. 1949년 중화인민공화국 건국 이후 최고 지도부의 일원인 정치국 상무위원 이상의 인물이 비리문제로 처벌받은 사례가 없었다는 점을 고려하면 이번 사건의 파장이 만만치 않을 것이라는 전망이다.

신화통신과 중국중앙(CC)TV 등 중국 관영언론들은 29일 오후 "중공중앙(중국공산당 중앙위원회)이 저우융캉의 엄중한 기율위반 문제와 관련한 사건을 정식접수해 심사하고 있다"고 일제히 보도했다.

저우 전 서기는 시진핑 중국 국가주석 체제 들어 뇌물수수, 정변기도 등 각종 부정부패 혐의로 당국의 추적 조사를 받고 있다는 관측이 꾸준히 제기돼왔지만, 중국이 그에 대한 수사에 착수했다는 점을 공식 확인한 것은 이번이 처음이다.

다만 저우 전 서기의 구체적인 비리 혐의는 아직 알려지지 않았다. 그러나 그가 후진타오 시대까지도 중국의 사법, 공안분야를 총괄하는 1인자의 자리에 앉아있던 중국 최고 지도부의 일원이었다는 점을 고려하면 관련 혐의가 결코 가볍지 않을 것이라는 전망이 나온다.

중국당국은 지난 1년여간 저우 전 서기의 양대 지역·산업 인맥으로 분류돼온 '쓰촨방'과 '석유방' 인사들을 대거 잡아들이며 저우 전 서기를 정면으로 겨냥해왔다.

이 때문에 시 주석의 반부패 정책의 칼 끝이 향하는 정점에는 저우 전 서기가 있다는 관측도 제기돼왔다.

시진핑 체제 들어 낙마한 전·현직 고위관료 중 저우 전 서기의 핵심측근으로 분류된 인물은 현재까지 수십 명에 이른다.

리둥성 전 공안부 부부장이나 쉬차이허우 전 중앙군사위원회 부주석 등 최근 부패 혐의로 낙마한 공안기관 군부의 고위간부들도 그의 부패에 연루돼 있다는 의혹을 받아왔다. 베이징 연합뉴스