70년간 해로한 미국의 노부부가 15시간 차이로 잇달아 세상을 떠났다.
오하이오 주 내쉬포트 주민이던 헬렌 펠럼리(92·여)가 지난 4월 12일 노환으로 별세하자 남편 케네스(91)도 다음날 아침 운명했다.
케네스는 아내가 별세한 지 12시간 후 자녀들에게 소식을 전하고 정신을 잃었다. 그의 임종 과정은 가족과 친구 24명이 함께 했다.
아들 딕은 "아버지를 보내던 시간이 송별 파티 같은 순간이었고 부친도 그 시간을 좋아했던 것으로 믿는다"고 말했다. 딸인 린다 코디는 "모친이 세상을 떠나자 부친도 그 뒤를 따를 것이라는 것을 알고 있었다"고 했다.
10대 때 만나 수년간 사귀었던 부부는 1944년 가족을 속이고 오하이오 주에서 켄터키 주로 몰래 넘어가 결혼했다. 당시 만 21살 생일을 이틀 남겨놨던 케네스는 오하이오 주에서 혼인하기에 나이가 어렸다.
부부는 노년이 되어도 금실이 좋았다. 임종 전 건강 상태가 나빴지만 매일 함께 손을 잡고 아침 식사를 하면서 서로 의지했다.
기차 정비공과 집배원 생활을 한 케네스는 1983년 퇴직 후 아내와 여행을 즐겼다. 부부는 버스로 미국의 50개 주를 거의 다 일주했다. 내쉬포트<미 오하이호주> AP 연합뉴스
