중국 공산당의 전위대인 공산주의청년단(공청단) 세력이 점점 커지고 있다.

'퇀파이'(團派)로 불리는 공청단 출신 고위 인사는 당정(黨政)의 요직은 물론 차세대 주자군에도 다수 포진하고 있다.

18일 중국공산당신문망(中國共産黨新聞網)에 따르면 지난해 말 현재 공청단 단원은 8천990만6천 명으로 집계됐다. 기층단위 조직은 전국에 걸쳐 359만 개에 달한다. 공청단 단원은 2002년 말 6천986만 명, 2007년 말 7천500만 명이었다.

공청단을 핵심 권력기반으로 했던 후진타오(胡錦濤) 전 국가주석의 10년 집권 기간 단원이 2천만 명가량 증가했으며 최고 지도부의 핵심을 이뤘다.

시진핑(習近平) 시대에도 공청단 출신 대표인 리커창(李克强) 총리를 비롯해 류옌둥(劉延東)·왕양(汪洋) 부총리, 양징(楊晶) 국무위원 겸 국무원 비서장 등이 포진하고 있다.

지난해 11월 열린 중국공산당 제18차 당대회에서 정치국 상무위원 입성에 실패했던 공청단계 실력자인 리위안차오(李源潮)는 국가부주석으로 재기했다.

이처럼 현재 권력의 핵심부를 이루고 있을 뿐만아니라 '미래 권력'인 차세대 주자군에서도 공청단계가 두각을 보이고 있다.

차대세 유력 주자로 꼽히고 있는 후춘화(胡春華) 광둥(廣東)성 서기, 루하오(陸昊) 헤이룽장(黑龍江)성 성장, 저우창(周强) 최고인민법원장 등 3명 모두 공청단 수장인 제1서기 출신이다. 역시 차세대 주자인 쑨정차이(孫政才) 충칭(重慶)시 서기는공청단을 거치지 않았다.

후 전 주석이 모든 권력을 내려놓으면서 다소 밀리는 듯했던 공청단계가 다시 세력를 키워가는 양상이라는 분석도 나온다.

한편 공청단은 17일 베이징(北京) 인민대회당에서 1천500여명의 대표가 참석한 가운데 제17차 전국대표대회를 열고 중앙위원 선출 등 새 지도부 구성에 들어갔다. 공청단은 14세에서 28세의 젊은이로 구성돼 있으며 5년마다 전국대표대회를 연다.

이번 전국대회 개막식에는 시 주석을 비롯한 7명의 최고 지도부가 모두 나서 축하하기도 해 공청단의 높은 정치적 위상을 실감케 했다. 연합뉴스