방글라데시 의류산업 노동환경 개선을 위한 '안전협약'에 대다수의 미국 의류·유통기업들에 이어 일본 최대 업체인 패스트리테일링까지 가입하지 않기로 하면서 이 협약이 추진 초기부터 난항을 겪고 있다.

유니클로 브랜드로 유명한 패스트리테일링사는 안전협약에 가입하지 않고 자체 안전기준과 검사를 강화하기로 했다고 월스트리트저널(WSJ)이 28일 보도했다. 다만, 이 기업은 앞으로 안전협약의 실행계획이 나오면 가입 여부를 다시 판단하겠다고 가능성을 열어뒀다.

패스트리테일링이 가입에 미온적인 것은 이 협약이 가진 법적 구속력 때문으로 보인다. 아시아 최대 패션 소매기업으로서 성장을 도모해야 하는 마당에 협약 가입으로 발목이 잡혀선 곤란하다는 인식이 작용했을 것으로 관측된다.

이런 인식에는 안전협약이 원청업체에 하청업체 공장과 소속 노동자 안전 검사·교육 의무를 부과하고 시설 보수비용도 부담토록 하는 등 다양한 과제를 던진 것이 영향을 끼쳤다. 국제적인 제조업 노동조합 연합조직 '인더스트리올'이 주도한 이번 협약이 5년을 기한으로 못박은 것도 부담으로 작용했을 것이라는 분석이다.

이에 앞서 방글라데시 의류공장에 하도급을 주는 미국 유수의 의류·유통기업 대다수도 패스트리테일링과 같은 이유로 협약 가입을 미뤘다. 미국 업체들은 특히 협약의 법적 구속력을 들어 각종 소송에 노출될 가능성이 커질 것을 우려했다.

지금까지 미국 기업 가운데는 패션 브랜드 '토미 힐피거'와 '켈빈 클라인'의 모회사인 필립스 반 호이젠(PVH)과 '애버크롬비 앤드 피치' 등 두 곳만이 가입한 상태다.

이에 비해 자라(Zara)를 보유한 스페인 의류기업 인디텍스(Inditex), 스웨덴 의류업체 H&M 등 세계 양대 SPA(제조·유통 일괄형 의류업체)와 프랑스 까르푸, 영국 테스코 등 30곳가량의 유럽계 기업 다수는 협약 가입을 결정했다. 연합뉴스