김병기 주레바논 대사는 "기업들을 중심으로 민간이 시리아의 인도적 지원에 적극적으로 나섰으면 한다"고 밝혔다.

재외공관장회의 참석차 방한한 김 대사는 25일 서울 소공동 롯데호텔에서 가진 연합뉴스와 단독 인터뷰에서 "현재 시리아에 인도적 지원을 하는 우리 기업은 없는 것으로 안다"며 이같이 말했다.

우리나라와 시리아는 수교하지 않아 주레바논대사관에서 시리아 업무를 담당한다.

김 대사는 냉전 이후 가장 극적이고 위험한 위기로 치달은 시리아 내전 사태가 본격화하기 시작한 지난 2011년 9월 접경국인 레바논 대사로 부임했다.

그는 "시리아 경제는 지난 10년간 성장한 것을 한꺼번에 잃어버렸고 유서 깊은 다마스쿠스와 알레포의 세계문화유산도 사라지고 있다"면서 "가장 심각한 문제는 바로 난민"이라고 전했다.

주변국으로 탈출한 시리아 난민 중 가장 많은 수가 레바논에 머무르고 있다. 김 대사는 "수도 베이루트에도 난민들이 모여들면서 공사장 건물의 작은 방 하나에 10명이나 되는 사람들이 모여 살고 거리에서도 여성들과 아이들이 구걸하는 모습을 볼 수 있다"며 "장기간 난민 생활로 의료와 교육 문제가 시급하다"고 말했다.

그는 "유엔에 등록된 레바논의 시리아 난민이 약 50만 명이고 대기자도 20만 명 가까이 된다"면서 "뿌리 깊은 양국 관계 때문에 공식 집계로는 없지만 레바논 곳곳에 있는 사람들까지 더하면 약 120만 명에 달하는 것으로 추산된다"고 밝혔다. 전체 인구가 430만 명에 불과한데 120만 명의 시리아 난민이 더해지면서 레바논정부가 국제사회의 도움을 간절히 바라고 있다고 김 대사는 설명했다.

그는 "지난해 12월 레바논 총리가 각국 대사들을 초청, 난민 상황이 심각하다고설명하며 도움을 호소했다"며 "올해 초에는 레바논 대통령이 각국 대사들이 참석한 신년 하례회에서도 국제사회 지원을 요청했다"고 전했다.

정부는 지금까지 시리아 문제를 해결하기 위한 총 500만 달러 규모의 예산을 지원했지만 우리 국가적 위상에 견주어 미미한 수준이라는 지적이 나오고 있다.

김 대사는 "정부는 시리아 문제를 해결하기 위한 국제회의에도 적극 참석하는 등 국제사회와 보조를 맞추고 있다"면서 "정부가 인도적 지원을 모두 감당하기에는 한계가 있다"고 말했다.

그는 "자동차 등 한국 상품 가치는 시리아나 레바논에서 이미 확고한데 우리 기업이 돈만 벌고 말 수는 없는 것 아니냐"면서 "기업은 다양한 도움을 줄 수 있다"고강조했다.

연합뉴스