- "영국군 손에 무슬림 매일 죽어"
- 범행 후 사진·동영상 촬영 요청

- 반이슬람 과격행동 잇따라

유동인구가 많은 대낮, 런던 도심 대로변에서 행인들이 지켜보는 가운데 이슬람 급진주의자들이 영국 군인 1명을 흉기로 잔인하게 살해하는 사건이 발생했다. 180여 명의 사상자를 낸 미국 보스턴 폭탄테러가 일어난 지 한 달여 만에 또 이슬람 급진주의자들에 의한 테러가 이어져 서구사회가 큰 충격에 빠졌다.

22일(현지시간) 영국 BBC 방송과 가디언 등 현지 언론은 이날 오후 2시20분께 런던 울워치의 영국 포병대 막사 인근 거리에서 테러범 2명이 군인 1명을 마체테(넓은 날의 벌채용 칼)와 식칼 등 흉기로 공격해 숨지게 했다고 보도했다. 현장 목격자들은 피해 군인이 범인들에 의해 참수됐다고 전했다.

당시 상황은 이날 ITV 방송이 공개한 영상에 고스란히 담겼다. 범인 중 한 명은 "우리가 오늘 이 사람을 죽인 것은 영국군의 손에 매일같이 무슬림들이 죽어나가기 때문이다. 이 사람도 그 중 한 명"라고 범행 이유를 밝혔다. 그는 "눈에는 눈, 이에는 이"라며 "위대한 알라에게 맹세컨대 당신들이 우리를 그냥 내버려둘 때까지 싸움을 멈추지 않겠다"고 말했다.

그는 행인들에게 "정부는 당신들을 상관하지 않는다. 정부를 몰아내라. 당신들은 절대 안전하지 않다"며 목소리를 높였다. 이어 "우리가 총질을 시작하면 당하는 건 데이비드 캐머런이 아니라 당신네 같은 평범한 사람"이라며 "모두가 평화롭게 살 수 있도록 군대를 철수시키라고 그들에게 말하라"고 요구했다.

또 다른 범인도 설득을 시도하는 한 목격자에게 "아프간에서 무슬림들의 목숨을 빼앗는 인간들에게 신물이 난다. (가해자가) 영국 군인이고 이슬람 국가에서 무슬림들을 죽였기 때문에 살해했다"고 말한 것으로 전해졌다. 미국과 영국을 비롯한 서방 국가가 아프가니스탄과 이라크 등 이슬람 세계에서 저지른 전쟁에 대한 복수심과 증오심을 분명히 드러낸 것이다.

범인들은 군인을 살해하고 난 뒤 행인들에게는 공격을 가하지 않았다. 오히려 자신들의 발언과 행동을 사진과 동영상으로 담아달라고 부탁했다. 범인들은 범행 후 약 20분 동안 태연히 현장에 머무르다 출동한 경찰이 쏜 총에 맞고 체포돼 현재 병원에서 치료를 받고 있다.

이 소식이 알려진 뒤 영국 곳곳에서 반이슬람 과격행동이 잇따랐다. 런던 브레인트리에서는 흉기와 인화성 물품을 들고 이슬람 사원에 들어간 남성이 경찰에 체포됐다. 또 '반이슬람 영국 수호 리그'라는 단체의 지지자 250여 명이 울워치 기차역에서 반이슬람 집회를 하다 경찰과 충돌하기도 했다.

영국 정부는 이번 사건을 테러로 간주, 테레사 메이 내무장관 주재로 긴급 보안대책회의를 소집했다. 프랑스를 방문 중인 데이비드 캐머런 영국 총리는 "이번 공격이 테러라는 강력한 표시가 있다"며 "테러 시도에 대해서는 단호하게 대응하겠다"고 밝혔다.