- 일본 내 극우주의 발언 정면 반박

태평양 전쟁에 참전했던 90대 일본인 남성이 일본 제국주의 군대의 위안부 동원 행위를 증언하면서 아베 신조 일본 총리에게 과거의 잘못에 대해 사과할 것을 촉구했다.

은퇴한 목사인 마쓰모토 마사요시(91) 씨는 23일 로이터 통신과의 인터뷰에서 일본이 일으킨 태평양 전쟁의 부당성을 알리고, 한국 여성을 비롯한 아시아 여성들이 전쟁 당시 일본군의 위안소에서 강제로 위안부 생활을 하면서 겪은 고통을 폭로하는 것이 자신의 임무라고 말했다.

그는 1943년 일본군에 입대해 일본이 점령한 중국 지역에서 위생병으로 복무하다 1946년 일본으로 돌아왔으며, 이후에 기독교 목사가 되었다.

그는 "위반부 여성과 성 관계를 가지려고 위안소 앞에 줄지어 서 있던 군인들이 자신의 차례가 다가오면 시간을 낭비하지 않으려고 각반을 풀고 바지를 내리곤 했다"고 폭로했다. 그는 "위안부 여성들은 탈출하려고 해도 탈출할 방법이 없었다"며 일본군의 위안부 제도에 대해 "용서받을 수 없는 행위"라고 강조했다.

그의 발언은 하시모토 도루 오사카 시장 겸 일본 유신회 대표의 위안부 관련 발언을 정면으로 반박하는 것이어서 주목된다. 하시모토 대표는 지난 13일 일본군 위안부 제도에 대해 "그 정도로 총탄이 오가는 상황에서 정신적으로 신경이 곤두서 있는 강자 집단에 위안부 제도가 필요하다는 것은 누구라도 알 수 있는 일"이라고 주장해 국제사회로부터 강한 지탄을 받았다.

마쓰모토 씨는 하시모토 대표의 발언에 대해 "단지 다른 사람이 도둑이라고 해서 자신이 도둑이 되는 것을 정당화할 수 있느냐? 다른 사람이 살인했다고 해서 자신이 살인자가 되는 것이 정당화될 수 있느냐"고 반문하면서 "(군 위안부 제도가 잘못이라는 것은) 변명의 여지가 없다"고 반박했다.

그는 아베 총리에 대해서도 "일본 총리는 일본 국민을 대표해 제대로 사과를 해야 하며, 보상을 받아야 하는 사람에 대해 보상을 해야 한다"고 강조했다.

위안부를 상대한 일본 군인들이 점차 줄어드는 상황에서 그의 증언은 일본군 위안부 실체를 입증하는 중요한 자료가 될 것으로 보인다. 사가미하라 로이터 연합뉴스